Los biólogos de las Universidades de St Andrews y Edimburgo han descubierto por qué algunos cuervos 'elaboran' herramientas elaboradas con ganchos de ramas ramificadas.
El nuevo estudio, publicado en Ecología y evolución de la naturaleza hoy 22 de enero, explora por qué los cuervos hacen un esfuerzo adicional en lugar de usar palos simples y no modificados para extraer presas: les permite llegar a los alimentos ocultos varias veces más rápido que si usaran herramientas básicas no enganchadas.
Los cuervos de Nueva Caledonia son famosos por el uso de herramientas para arrancar larvas de escarabajos y otras presas pequeñas de los escondites. Aunque los cuervos son capaces de extraer alimentos con ramitas rectas, en algunas áreas fabrican activamente herramientas de palo con gancho antes de ir a cazar.
"Es una secuencia minuciosa de comportamientos", explica el autor principal, el Dr. James St Clair, de la Facultad de Biología de la Universidad de St. Andrews. "Los cuervos buscan especies de plantas particulares, cosechan una ramita bifurcada y luego, sosteniéndola firmementedebajo de los pies: tallar, mordisquear y pelar la punta, hasta que tenga un pequeño gancho pulcro ".
Los biólogos han asumido durante mucho tiempo que había algún beneficio en la fabricación de herramientas enganchadas para los cuervos, pero no tenían idea de cuán mejores podrían ser. El equipo escocés realizó experimentos para registrar cuánto tiempo tomaron los cuervos capturados en la naturaleza para extraer alimentos de una variedad detareas naturalistas, utilizando diseños de herramientas con o sin gancho.
Dependiendo de la tarea, descubrieron que las herramientas enganchadas eran entre dos y diez veces más eficientes que las no enganchadas. "¡Esa es una gran diferencia!", Dice el líder del proyecto, profesor Christian Rutz de la Universidad de St Andrews. "Nuestros resultadosresalte que incluso los cambios relativamente pequeños en los diseños de herramientas pueden aumentar significativamente el rendimiento de búsqueda "
Estos nuevos hallazgos ayudan a explicar por qué los cuervos de Nueva Caledonia han desarrollado habilidades de fabricación de herramientas tan notables: "En la naturaleza, obtener comida rápidamente significa que las aves tienen más tiempo y energía para reproducirse y evitar a los depredadores. Es realmente emocionante que hayamos podidopara medir los beneficios de estas ingeniosas herramientas de cuervos ", agrega el coautor del estudio, el profesor Nick Colegrave, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Edimburgo.
Los científicos aún no saben cómo los cuervos adquieren el 'know-how' y hacen ganchos; pueden heredar la habilidad de sus padres, o aprender observando aves experimentadas. De cualquier manera, porque los usuarios de herramientas enganchadas vivirán más tiempo y se iránmás descendencia, se espera que la habilidad se extienda.
El profesor Rutz señala con ironía: "Todos hemos escuchado que el pájaro madrugador recibe el gusano. En el caso del cuervo de Nueva Caledonia, es el hábil anzuelo el que obtiene el gusano, o al menos recibe muchos más gusanos quesus vecinos menos astutos! "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de St. Andrews . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :