La clasificación de piezas de automóviles de desecho en solo ocho clases podría aumentar las tasas de reciclaje de elementos de aleación a más del 97% en Japón, según un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Tohoku y sus colegas. Su análisis encontró que optimizar el reciclaje podría ahorrarle a los fabricantes de acero japoneses 31,6 mil millones de yenes $ 287 millones de dólares estadounidenses en materias primas y reducen las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con la obtención de nuevos materiales en más del 28 por ciento.
Si bien Japón exige el reciclaje de automóviles, las piezas de automóviles de desecho generalmente se agrupan para obtener hierro, según el estudio publicado en la revista Ciencia y tecnología ambiental . Esto significa que los elementos de aleación específicos presentes en la chatarra, como el manganeso, el cromo, el níquel y el molibdeno, no se reciclan de manera óptima.
Los investigadores analizaron la composición de las piezas de chatarra del automóvil y para qué podrían reutilizarse, y descubrieron que son las más adecuadas para nueve aleaciones de acero. El análisis encontró que entre el 94 y el 99 por ciento de los elementos de aleación podrían reciclarse de la chatarrapartes. La chatarra se fundiría en hornos de arco eléctrico y se convertiría en productos de acero, como bobinas, placas y barras. Los elementos de aleación reciclados podrían reemplazar alrededor del 10 por ciento del nuevo material utilizado por los fabricantes de acero de hornos de arco eléctrico EAF.
Si bien parece una pequeña porción de la materia prima, eso se traduce en grandes ahorros: las siderúrgicas ahorrarían hasta un 15,2 por ciento gastado en aleaciones. También reduciría las emisiones de gases de efecto invernadero asociadas con el nuevo material en un 28,3 por ciento.
Como parte de su análisis, los investigadores compararon las compensaciones entre la reducción de costos versus las emisiones. Descubrieron que un pequeño compromiso en el precio podría producir casi la mayor reducción de emisiones. Incluso pudieron identificar qué elementos de aleación reciclados contribuyeron más a estoecuación, para el máximo beneficio.
Los autores señalan que su metodología se puede aplicar globalmente y a otras industrias, ayudando a encontrar el equilibrio óptimo entre costos y emisiones para aprovechar al máximo los esfuerzos de reciclaje. Esta metodología también ayudará a avanzar en los esfuerzos para establecer una economía circular, una que abordeproductos desde la cuna hasta la tumba y minimiza los impactos ambientales nocivos.
A pesar de los ahorros potenciales, los autores anticipan que la mejora de los sistemas de reciclaje de chatarra de automóviles probablemente requerirá que los encargados de formular políticas respalden el desarrollo de nuevas tecnologías de clasificación automática para recicladores, así como incentivar a las siderúrgicas a comprar chatarra clasificada a precios justos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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