La Dra. Lori Lach, profesora principal de la JCU, dijo que el estudio comparó los hábitos alimenticios de las abejas sanas con las infectadas con el parásito intestinal Nosema ceranae .
En el estudio, publicado recientemente en la revista Ecología microbiana , los investigadores primero dieron a los grupos de abejas diferentes tipos de polen. Descubrieron que las abejas enfermas, y no las sanas, vivían más tiempo cuando tenían acceso al polen que era más nutritivo, a pesar de que también aumentaba la cantidad de parásitos encontradosen sus entrañas
"La verdadera pregunta entonces era: cuando las abejas tuvieran la oportunidad de seleccionar su propia comida, ¿elegirían lo que era bueno para ellas?", Dijo Jade Ferguson, la estudiante que realizó el proyecto para su título de Honores.
La respuesta fue sí. Cuando se les dio la opción de buscar flores artificiales con polen de alta calidad, polen de baja calidad o agua azucarada, las abejas sanas no mostraron preferencia por el polen. Sin embargo, el doble de abejas infectadas seleccionó el polen de mayor calidad queel polen de menor calidad
"Nosema ceranae es uno de los parásitos más extendidos de abejas melíferas adultas en el mundo, y muchos estudios han investigado sus efectos sobre la fisiología de las abejas. El nuestro es el primer estudio que conocemos para investigar los efectos sobre la elección floral,"dijo el Dr. Lach.
Todavía no está claro cómo las abejas distinguen entre pólenes de diferente calidad. Sin embargo, las elecciones que hacen las abejas probablemente afectarán las flores nativas y de cultivo que visitan. Las flores varían mucho en la calidad del polen que ofrecen y a menudo compiten por los polinizadores.Los parásitos parecen ser un factor más que puede influir en las flores que se visitan.
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Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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