El acceso a los combustibles de madera para cocinar debe considerarse al formular una política para hacer frente a la inseguridad alimentaria en el África subsahariana, según los investigadores que abogan por ampliar el esfuerzo para mejorar los sistemas de combustible de madera y hacerlos más sostenibles.
Aunque los riesgos para la salud de recolectar y usar leña y carbón de leña de manera tradicional son reales, los responsables políticos, los investigadores y los donantes deben abordar la sostenibilidad y la viabilidad de la biomasa utilizada por la mayoría de las personas, según Ruth Mendum, directora de géneroiniciativas en la Oficina de Programas Internacionales, Facultad de Ciencias Agrícolas, Penn State. Colaboró con Mary Njenga, científica investigadora que se especializa en bioenergía en el Centro Mundial de Agroforestería en Kenia.
La recolección de leña en la sociedad africana es un problema de género porque es hecha casi exclusivamente por mujeres, señaló Mendum, quien dijo que las fuentes inadecuadas de energía para cocinar contribuyen a la inseguridad alimentaria, particularmente para personas de muy bajos ingresos y con inseguridad alimentaria. Ella cree que esoLa realidad ha sido pasada por alto intencionalmente por los tomadores de decisiones en países como Etiopía, Kenia, Nairobi, Tanzania y Zambia en sus esfuerzos para abogar por la energía de cocción progresiva.
"No siempre es una cuestión de dinero, en muchos casos la gente simplemente prefiere cocinar con leña", dijo. "Pero literalmente hemos estado en lugares donde la gente tiene comida pero no tiene una forma de cocinarla.es un problema incómodo, pero es un problema que debemos entender mejor y aprender a hacer que la leña para cocinar sea sostenible ".
Los combustibles de madera son, con mucho, los más utilizados para cocinar en el África subsahariana. En todo el continente, más del 90 por ciento de la población depende de la leña o el carbón. El carbón se usa principalmente en centros urbanos, mientras que la leña es elforma predominante de combustible de madera utilizada en las zonas rurales, pero debido a que la quema de leña se considera obsoleta y poco amigable con el medio ambiente, los gobiernos han tratado de persuadir a sus ciudadanos para que usen otros combustibles, como el gas natural licuado y la electricidad.
A pesar de esos esfuerzos, el uso de combustibles de madera está aumentando debido al crecimiento de la población y las tendencias emergentes de urbanización, señalan los investigadores. Por ejemplo, un aumento del 1 por ciento en la urbanización se ha relacionado con un aumento del 14 por ciento en el consumo de carbón. Recomiendanque la disponibilidad de energía para uso doméstico, específicamente los combustibles de madera, debe agregarse a la breve lista de impulsores esenciales de la inseguridad alimentaria en el África subsahariana.
"Antes de que los encargados de formular políticas puedan integrar las consideraciones energéticas en las intervenciones de seguridad alimentaria, es necesario considerar el estado de la investigación sobre combustibles de madera y cómo podría ampliarse para satisfacer mejor las necesidades sociales", dijo Mendum. "Si ignoramos esta práctica de la maderaquema, que está tan extendida, particularmente entre las personas más pobres del continente, corremos el riesgo de elaborar pasos de solución para la seguridad alimentaria que no son efectivos ".
Después de analizar detenidamente la literatura, Mendum y Njenga informaron que se han realizado pocas investigaciones empíricas previas sobre la quema de leña en el África subsahariana, por lo que los formuladores de políticas tienen datos escasos para guiarlos en la formulación de mejores prácticas para la producción y consumo de biomasa sostenible.su estudio, publicado este mes en facetas , tienen algunas recomendaciones.
Sugieren crear una política financiera para apoyar los sistemas de leña y desarrollar la agrosilvicultura para aliviar la carga de los recolectores de madera. En las zonas rurales, alentar la plantación de árboles y luego podarlos para usar las ramas como leña. Como resultado, más árbolesestaría en su lugar y la gente podría cuidar los árboles y recolectar leña en sus propias propiedades en lugar de transportarla largas distancias.
"Eso significa que todos los impactos negativos del transporte de madera en la espalda de las mujeres serían eliminados", dijo Mendum.
También recomiendan realizar más investigaciones sobre los problemas complejos que conectan el uso del tiempo de las mujeres, la degradación ambiental y la competencia por los nutrientes agrícolas. Hay una serie de otros factores que rodean el uso de energía de leña en el África subsahariana que aún no se conocen bien, Dijo Mendum.
Esta brecha de investigación no se llenará mientras el uso de combustible de madera permanezca ignorado porque se supone que una economía del siglo XXI debe ascender en la escala de energía, concluyeron los investigadores. El combustible de madera se usa ampliamente, tiene unlarga historia de uso, y existen barreras culturales alimentarias, pobreza generalizada y condiciones geográficas desalentadoras que hacen que otras formas de combustible sean impopulares o no estén disponibles.
"No deberíamos esperar hasta que sepamos los impactos exactos en la productividad nutricional o agrícola del uso de leña, esa es información que quizás nunca tengamos la capacidad de recolectar completamente", dijo Mendum. "Es importante expandir el trabajose está haciendo para mejorar los sistemas de leña con atención clara a los impactos de tales mejoras en la seguridad alimentaria y la productividad agrícola ".
El Centro Mundial de Agroforestería y el CGIAR anteriormente Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional y la Oficina de Programas Internacionales, Facultad de Ciencias Agrícolas, Penn State, apoyaron este trabajo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Estado Penn . Original escrito por Jeff Mulhollem. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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