La urbanización ha llevado a miles de millones de personas del campo rural a los centros urbanos, lo que aumenta la presión sobre los recursos hídricos existentes. Muchas ciudades dependen del agua dulce renovable que se rellena regularmente por precipitación, en lugar de agua subterránea o desalinizada.
Un estudio dirigido por la Universidad Estatal de Colorado encontró que 19 de las 29 ciudades más grandes del mundo dependen de la evaporación de las tierras circundantes para más de un tercio de sus suministros de agua. Los investigadores también encontraron que la dependencia de este suministro de agua es mayor enaños secos. Los resultados tienen implicaciones para los administradores de tierras y los encargados de formular políticas que supervisan la seguridad del agua urbana.
El investigador científico de CSU, Pat Keys, es parte de un equipo que previamente había acuñado el término "cuencas de precipitaciones", una cuenca del cielo que identifica el origen de las precipitaciones que caen en una región determinada. El nuevo estudio, "Las precipitaciones de megaciudades revelan teleconexionesdesafíos de seguridad del agua ", se publica en PLOS.
Uno de los hallazgos clave del estudio es cómo el reciclaje de humedad está relacionado con el suministro de agua de una ciudad, dijo Keys. Las ciudades que más dependen de este tipo de reciclaje incluyen Karachi, Pakistán y tres ciudades en China: Shanghai, Wuhan y Chongqing.En el extremo opuesto de la escala, el equipo de investigación encontró que las ciudades con el reciclaje de humedad menos vulnerable incluyen El Cairo, Egipto; París, Francia; Sao Paulo, Brasil; y Chicago, Estados Unidos.
"Muchas de estas ciudades tienen procesos de gestión complejos y significativos para los recursos y suministros de agua", dijo Keys, investigador de la Escuela de Sostenibilidad Ambiental Global de CSU. "Ciudades como Chicago han experimentado estrés hídrico en el pasado, peroestán bien protegidos por la gestión del agua. Por otro lado, muchas megaciudades no pueden protegerse de las fluctuaciones del clima y los patrones climáticos estacionales, como Lagos en Nigeria o Río de Janeiro en Brasil ", dijo.
El reciclaje de humedad ocurre cuando el agua se evapora de la tierra y se eleva a la atmósfera. Esta humedad fluye a lo largo de las corrientes de viento predominantes a través de la atmósfera, cayendo como precipitación en otras partes.
"Lo que haces en la tierra influye en toda la rama del ciclo del agua", dijo Keys. "Si siembras un bosque o tierra de cultivo donde solía haber un arbusto o desierto, probablemente no durará sin un riego sustancial.Si cambia la cantidad de agua o cambia cuando se evapora y fluye hacia la atmósfera, eso puede tener impactos para otros lugares y personas ".
Seguimiento de humedad para precipitaciones
Los investigadores evaluaron las fuentes de agua municipal para 29 ciudades que representan a más de 450 millones de personas en todo el mundo, y descubrieron que la mayoría de estas ciudades dependían del agua superficial. Luego, el equipo utilizó un modelo de seguimiento de humedad para calcular la precipitación de estas fuentes de agua.Superficie del agua.
De esta forma, Keys y su equipo exploraron los diversos cambios que tienen lugar en las precipitaciones de las 29 ciudades y calcularon las vulnerabilidades correspondientes.
Los hallazgos del estudio no pretenden ser motivo de preocupación, sino que resaltan vulnerabilidades que las personas podrían no haber conocido.
"Las ciudades y los países tienen recursos limitados", dijo. "Si estuviera en una de esas ciudades altamente vulnerables, me gustaría ver esta dimensión adicional de vulnerabilidad para el suministro de agua".
Además, muy pocas de las ciudades destacadas en el estudio se reducirán en tamaño y se agregarán más "megaciudades" a la lista.
"¿Cómo las ciudades amortiguan los cambios?", Dijo Keys. Los reservorios, las plantas de tratamiento y desalinización son salvaguardas potenciales para mitigar los cambios.
Los investigadores no exploraron el cambio climático como parte del estudio, lo que haría una diferencia adicional. Dichas claves: "Con el cambio climático y las fluctuaciones demográficas y del uso de la tierra, es importante comprender dónde existen las vulnerabilidades y tener una imagen completa."
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Materiales proporcionados por Universidad Estatal de Colorado . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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