La investigación dirigida por la Universidad de Adelaida ha descubierto la historia de cuándo y por qué la vegetación nativa que hoy domina gran parte de Australia se expandió por todo el continente.
La nueva comprensión ayudará a los investigadores a predecir mejor el probable impacto del cambio climático y el aumento de CO 2 niveles en estas plantas críticamente importantes. Llamado 'C 4 plantas 'después de su camino fotosintético alternativo, estas plantas incluyen una amplia variedad de pastos nativos tropicales, subtropicales y áridos, así como arbustos de sal. C 4 los cultivos incluyen caña de azúcar y maíz.
"C 4 las plantas evolucionaron para poder realizar fotosíntesis bajo condiciones cálidas, secas y bajas en CO 2 condiciones, con una capacidad especial para aprovechar la lluvia de verano ", dice el autor principal Jake Andrae, candidato a doctorado en la Facultad de Ciencias Físicas de la Universidad y el Centro de Geobiología Sprigg." Como resultado, dominan la vegetación del subtropical tropical tropical de Australia, y regiones áridas hoy.
"Pero a pesar de ser el más C 4 continente dominado hoy, poco se sabe sobre el C inicial 4 expansión en Australia "
Los investigadores analizaron ceras de hoja fosilizadas y polen preservado en sedimentos marinos. Midieron las firmas químicas de estos remanentes, para reconstruir cómo y cuándo C 4 los ecosistemas dominados primero salieron a la fama en Australia.
"En muchas regiones del mundo, C 4 las plantas se hicieron prevalentes entre seis y ocho millones de años atrás, lo que algunos creen que es el resultado de la caída del CO atmosférico global 2 concentraciones durante este tiempo ", dice la líder del proyecto, la Dra. Francesca McInerney, miembro futura del Consejo Australiano de Investigación en la Universidad de Adelaida.
"Sorprendentemente, en el noroeste de Australia C 4 las plantas no se expandieron en este momento a pesar de las condiciones áridas regionales y la caída de CO atmosférico 2 , los cuales deberían haber promovido C 4 vegetación. En cambio, C 4 la vegetación se expandió por el paisaje hace solo 3,5 millones de años, varios millones de años después "
Los autores dicen que el aumento de C 4 las plantas en Australia probablemente fueron el resultado de un fuerte monzón de verano que se desarrolló alrededor de esa época.
"La diferencia en el momento de la expansión de C 4 las plantas en Australia de otras partes del mundo demuestran que los cambios climáticos regionales son importantes para impulsar el cambio de vegetación ", dice el Dr. McInerney.
"En el futuro, la interacción entre el CO atmosférico global 2 y es probable que los cambios regionales en la estacionalidad de la lluvia jueguen un papel importante en la distribución de C 4 ecosistemas dominados. Aumento de CO 2 colocará C 4 las plantas están en desventaja, mientras que el aumento de las temperaturas y los cambios en la temporada y la cantidad de lluvia podrían favorecerlos
"En Australia, C 4 las plantas son críticas para el pastoreo, el almacenamiento de carbono en el suelo y la biodiversidad. Necesitamos comprender los factores que probablemente influirán en su supervivencia en el futuro, para proporcionar una base para la conservación futura de estas plantas importantes ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Adelaida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :