"Esto representa una de las raras historias de éxito en la conservación. La población de gorilas de montaña en los volcanes Virunga se ha más que duplicado en las últimas tres décadas, a pesar de las intensas amenazas de caza furtiva, degradación del hábitat y conflicto civil", afirmó Martha Robbins, científico investigador y experto en gorilas del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva ". Este aumento ejemplifica los esfuerzos dedicados de los gobiernos de Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo para conservar a estos grandes simios en peligro crítico, y en particular, el trabajo durodel personal del parque en el terreno. Este aumento dramático también muestra que los esfuerzos extremos de conservación, incluidos el turismo, el trabajo veterinario y los proyectos comunitarios, pueden tener un impacto positivo en uno de nuestros parientes vivos más cercanos ".
El censo fue una combinación de trabajo de campo intensivo en 2015 y 2016 y análisis genético detallado. Los equipos de campo caminaron más de 2,000 kilómetros para barrer intensamente a través de los 440 kilómetros cuadrados de Volcanes Virunga en busca de senderos y sitios de anidación dejados por los gorilas., que tardó más de 18 meses en completarse, se realizó en aproximadamente 1,100 muestras fecales para determinar que hay un mínimo de 186 gorilas no habitados no contactados regularmente por humanos. El 70 por ciento restante de la población consiste en 418 gorilas que están habitados parainvestigación y turismo.
El último censo realizado en los Volcanes Virunga fue en 2010, cuando se estimó que la población era de un mínimo de 480 gorilas. La cifra actual representa un aumento del 26 por ciento en el número de gorilas en un período de seis años, que esuna tasa de aumento anual del 3,8 por ciento. Este aumento se debe a los métodos mejorados utilizados en este censo reciente, así como al crecimiento real de la población. Los 604 gorilas se encontraron en 41 grupos sociales y 14 machos solitarios.
La realización del censo fue un gran esfuerzo de colaboración entre los servicios de parques de los tres países donde viven los gorilas de montaña, a saber, Ruanda, Uganda y la República Democrática del Congo, varias organizaciones no gubernamentales de conservación y el Instituto Max Planck de Antropología Evolutivaen Leipzig, Alemania. La censura de rutina como esta es una parte crucial de las estrategias de manejo adaptativo para ayudar a determinar si una población está aumentando o disminuyendo de tamaño y decidir si los esfuerzos de conservación son efectivos o deberían modificarse.Los volcanes Virunga solo contaban con unos 250 gorilas a mediados de la década de 1980.
"El análisis genético del ADN de muestras fecales nos permite contar gorilas sin siquiera observarlos", observa Linda Vigilant, directora del laboratorio de genética de primatología en Leipzig. "A continuación analizaremos el historial de detección de individuos a lo largo del tiempo para obtener más información".información sobre cómo se forman los grupos y cómo cambia la membresía de grupo "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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