El aumento de la potencia informática ha brindado a los investigadores pesqueros nuevas herramientas para identificar los "puntos críticos de riesgo", donde los frentes oceánicos y los remolinos reúnen masas de peces, pescadores y depredadores, lo que aumenta el riesgo de enredar peces no objetivo y especies protegidas como los mamíferos marinos,tortugas marinas y tiburones.
Utilizando una nueva técnica de mapeo de "Estructuras coherentes lagrangianas" de alta resolución, los científicos pueden modelar características dinámicas en las corrientes de la superficie del océano. La capacidad de mapeo mejorado, casi en tiempo real de frentes o remolinos oceánicos ahora puede ayudar a alertar a los pescadores ylos científicos pesqueros ante el mayor riesgo para que puedan tratar de evitar esas especies protegidas y apuntar mejor a las especies que buscan, escribieron los científicos en un artículo publicado hoy en Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Comprender cómo los peces pelágicos y los depredadores marinos interactúan con el medio ambiente puede ayudar a los pescadores y administradores a evitar la captura incidental de especies no objetivo y protegidas, mientras se mantiene la captura de especies comerciales", dijo Kylie L. Scales, de la Universidad de Sunshine CoastUSC en Australia, y autor principal de la nueva investigación. "Nuestros hallazgos brindan a los gerentes información a las amplias escalas que necesitan, lo que podría ayudar a informar el desarrollo de la gestión dinámica de los océanos".
Las estructuras coherentes lagrangianas se conocen por el campo de la dinámica de fluidos y representan áreas de mezcla, donde diferentes masas de agua se encuentran y tienden a concentrar la vida marina y, a su vez, a los pescadores. El nuevo enfoque utiliza modelos oceánicos de alta resolución para ayudar a detectar y predeciráreas a medida que se forman y se mueven a través del océano, y resaltan el riesgo elevado que pueden presentar.
El aumento de la potencia de cómputo en los últimos años brinda a los investigadores las herramientas para recrear y comprender mejor los complejos procesos oceanográficos, como la formación de tales zonas, que al mapearse frente a la costa de California parecen una red entrelazada de remolinos y remolinos de diferentes masas de agua.
"Comprender dónde es mayor el riesgo de captura incidental puede ayudar a los pescadores a evitarlo y puede ayudarnos a administrar las pesquerías de manera sostenible", dijo Elliott Hazen, ecólogo investigador del Centro de Ciencias Pesqueras del Sudoeste de NOAA Fisheries y coautor de la nueva investigación ". Al identificar quéLas características oceanográficas tienen más probabilidades de provocar una captura incidental, podemos mejorar las herramientas dinámicas de gestión oceánica existentes, como EcoCast, para proporcionar soluciones novedosas para abordar los desafíos de la gestión de la pesca ".
EcoCast es una herramienta de mapeo que los científicos de NOAA Fisheries desarrollaron recientemente para ayudar a los pescadores a identificar áreas de pesca productivas, evitando al mismo tiempo áreas con alto riesgo de capturar otras especies no deseadas.
En el nuevo estudio, los científicos utilizaron los modelos de dinámica oceánica para evaluar la probabilidad de capturar especies de peces comerciales como pez espada, opah y atún frente al riesgo de capturar otras especies que los pescadores quieren evitar, como algunas especies de tiburones, tortugas marinasy las ballenas. Descubrieron que las redes de enmalle derivadas en conjunto con tales zonas tenían más probabilidades de atrapar el pez espada al que apuntaban, pero también aumentaban en gran medida el riesgo de capturar ciertas especies no objetivo.
Los pescadores probablemente apunten a las zonas porque tienden a atraer el pez espada, pero los científicos sugirieron que cambiar los cierres de pesquerías en ciertas áreas en ciertos momentos, o pescar en rangos de profundidad particulares, podría ayudar a preservar la captura del pez espada mientras minimiza el riesgo de capturar otras,especies no intencionadas. NOAA Fisheries está considerando cada vez más opciones para tal "gestión dinámica de los océanos", donde los administradores ajustan las reglas de pesca en tiempo real en función de los datos oceánicos.
"Dada la complejidad del problema de la captura incidental, será necesario un conjunto de soluciones complementarias para respaldar un suministro sostenible de productos del mar suficientes para satisfacer la demanda futura", escribieron los científicos de USC, NOAA Fisheries, el Centro Nacional de Investigación Atmosférica, Old DominionUniversity y San Diego State University. "Nuestros resultados resaltan el valor de conservación y gestión de comprender los mecanismos a través de los cuales el ambiente físico estructura las distribuciones de especies marinas".
El programa de Oportunidades de Investigación de la NASA en Ciencias de la Tierra y el Espacio y NOAA Fisheries financiaron la investigación.
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Materiales proporcionado por Región de la costa oeste pesquera de NOAA . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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