Los diamantes azules, como el mundialmente famoso Hope Diamond en el Museo Nacional de Historia Natural, se formaron hasta cuatro veces más profundo en el manto de la Tierra que la mayoría de los otros diamantes, según un nuevo trabajo publicado en la portada de Naturaleza .
"Estos llamados diamantes tipo IIb son tremendamente valiosos, lo que dificulta su acceso para fines de investigación científica", explicó el autor principal Evan Smith del Instituto Gemológico de América, y agregó, "y es muy raro encontrar unoque contiene inclusiones, que son pequeños cristales minerales atrapados dentro del diamante "
Las inclusiones son restos de los minerales de la roca en la que cristalizó el diamante y pueden informar a los científicos sobre las condiciones en que se formó.
Los diamantes Tipo IIb deben su color azul al elemento boro, un elemento que se encuentra principalmente en la superficie de la Tierra. Pero el análisis de los granos minerales atrapados en 46 diamantes azules examinados durante dos años indica que cristalizaron en rocas que solo existen bajolas condiciones extremas de presión y temperatura del manto inferior de la Tierra.
El grupo de investigación, que incluía a Steven Shirey, Emma Bullock y Jianhua Wang de Carnegie, determinó que los diamantes azules se forman al menos tan profundo como la zona de transición entre el manto superior e inferior, o entre 410 y 660 kilómetros por debajo delsuperficie. Varias de las muestras incluso mostraron evidencia clara de que provenían de más de 660 kilómetros, lo que significa que se originaron en el manto inferior. Por el contrario, la mayoría de los otros diamantes de gemas provienen de entre 150 y 200 kilómetros.
Entonces, ¿cómo llegó el boro allí si es un elemento conocido por residir predominantemente en la corteza superficial?
Según la hipótesis presentada por el grupo de investigación, provenía del fondo marino que se transportaba hacia el manto de la Tierra cuando una placa tectónica se deslizaba debajo de otra, un proceso conocido como subducción.
El nuevo estudio propone que el boro de la superficie de la Tierra se incorporó a minerales ricos en agua como la serpentina, que cristalizó durante las reacciones geoquímicas entre el agua de mar y las rocas de la placa oceánica. Esta reacción entre la roca y el agua es un proceso llamado serpentinización y puedeextienda profundamente en el fondo marino, incluso en la porción del manto de la placa oceánica.
El descubrimiento del grupo revela que los minerales que contienen agua viajan mucho más profundo dentro del manto de lo que se pensaba anteriormente, lo que indica la posibilidad de un ciclo hidrológico súper profundo.
"La mayoría de los estudios anteriores de diamantes súper profundos se habían llevado a cabo en diamantes de baja calidad", dijo Shirey. "Pero entre nuestro hallazgo de 2016 que los diamantes incoloros más grandes y valiosos del mundo se formaron a partir de un líquido metálico en el interior del manto de la Tierra yEste nuevo descubrimiento de que los diamantes azules también tienen orígenes súper profundos, ahora sabemos que los diamantes con la mejor calidad de gema provienen de los lugares más remotos de nuestro planeta ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Institución Carnegie para la Ciencia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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