Para un drama dramático, es difícil vencer a la energía hidroeléctrica de las represas, una fuente renovable de electricidad que ayudó a construir gran parte del mundo desarrollado. Sin embargo, cinco científicos de la Universidad Estatal de Michigan MSU dicen que detrás de las rugientes cascadas hay un legado de costos subestimadosy valor sobreestimado.
El mundo en desarrollo puede, y debe, recurrir a mejores formas de generar energía hidroeléctrica para la industria y los medios de vida. El caso se describe en "Energía hidroeléctrica sostenible en el siglo XXI" en los de esta semana Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
"Este artículo identifica que para que la energía hidroeléctrica continúe haciendo una contribución a la energía sostenible, debe considerar desde el principio los costos reales, sociales, ambientales y culturales que pueden estar involucrados, e incluir aquellos en el precio de la infraestructura, incluyendola eventual remoción de la presa, en lugar de pasarlos al público en 30 años ", dijo Emilio Moran, John A. Hannah, distinguido profesor de Geografía, Medio Ambiente y Ciencias Espaciales.
"Los beneficios de la energía de las represas ya no superan los costos sociales y ambientales que provoca la represa de los ríos"
De 1920 a 1970, las represas fueron un auge en América del Norte y Europa. Sin embargo, hoy en día, se están eliminando más represas en América del Norte y Europa de las que se están construyendo.
Resulta que las represas tenían un lado oscuro. Interrumpen la ecología natural de los ríos, dañan los bosques y la biodiversidad, liberan grandes cantidades de gases de efecto invernadero y desplazan a miles de personas al tiempo que interrumpen los sistemas alimentarios, la calidad del agua y la agricultura.
Y para colmo, la energía generada a menudo no va a los lugares que soportan las cargas ecológicas.
El equipo de MSU - geógrafos, científicos sociales, hidrólogos e ingenieros - examinó cómo se pueden satisfacer mejor las necesidades de un mundo cambiante que represar más ríos. Sin embargo, señalan que se estima que 3.700 represas que producen más de un megavatioplaneado o en construcción principalmente en países en desarrollo.
El peligro: una destrucción a gran escala del mundo natural, probablemente exacerbada por el inminente cambio climático.
"Los costos humanos de las grandes represas no son menos importantes", señala el documento. "La interrupción social, conductual, cultural, económica y política que enfrentan las poblaciones cercanas a las represas se subestima rutinariamente".
Además, las represas suelen tener una vida útil limitada, generalmente alrededor de 30 años, lo que las hace cortas como una estrategia sostenible a largo plazo.
El grupo señala que no es que los ríos no sean una fuente valiosa de energía. El potencial está ahí para ser liberado en tecnologías menos intrusivas. Las tecnologías innovadoras que no requieren represar un río o repoblar poblaciones pueden transformar la energía hidroeléctricaLas tecnologías, dicen, tendrían que ir acompañadas de evaluaciones de impacto ambiental y social con dientes, lo que significa que las evaluaciones condenatorias podrían detener una presa.
Una opción es la tecnología de turbina de flujo interno, una forma menos intrusiva de aprovechar la energía hidroeléctrica sin las mayores interrupciones de las represas.
"Nuestro equipo está trabajando en alternativas a la generación de energía hidroeléctrica, como las turbinas en la corriente que no implican represar el río, pero producen energía para las comunidades locales, mantienen una ecología fluvial saludable y no implica reasentamiento y otros costos sociales", Dijo Moran." Nuestro objetivo es nada menos que transformar el sector hidroeléctrico ".
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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