Los pulgones jóvenes pueden viajar a lomos de pulgones adultos para volver a la seguridad de una planta huésped más rápido, según un artículo publicado en Fronteras en zoología .
Investigadores de la Universidad de Haifa, Israel, observaron que grandes grupos de pulgones caían al suelo desde las plantas a las que estaban unidos como defensa contra los animales que pastaban en las plantas. Después de la fuga, los autores notaron que los jóvenes pulgones se montaban en la espalda depulgones adultos y "dar un paseo", lo que les permitió alcanzar la seguridad de una nueva planta más rápido.
El Dr. Moshe Gish, autor correspondiente del estudio, dijo: "Dado que el suelo es un ambiente hostil para un pulgón, cuanto más rápido regrese a una planta huésped, mayores serán las posibilidades de supervivencia del pulgón. Los pulgones jóvenes tienen dificultades para viajar sobre grietas, piedras y ramitas, por lo que montar a lomos de un adulto que camina rápido puede acortar el tiempo que un pulgón joven necesita pasar de la planta. Dado que los pulgones jóvenes no pueden sobrevivir mucho tiempo en el suelo, este comportamiento puede mejorar sus posibilidades de supervivencia.
"Es bastante raro que una colonia de animales no sociales de edad mixta tenga que escapar repentinamente a un entorno totalmente nuevo y peligroso. En este caso, es" cada pulgón para sí mismo "e interacciones entre individuos,que normalmente son raros cuando los pulgones están en la planta, se convierten en un medio de supervivencia "
Los investigadores observaron que los pulgones adultos intentaban con frecuencia eliminar a los pulgones jóvenes de sus espaldas y los pulgones jóvenes intentaban resistir los intentos de extracción. Se descubrió que este comportamiento ralentizaba a los adultos, pero los adultos no siempre lograron eliminar a los jóvenes.pulgones
El Dr. Gish dijo: "Nos sorprendió descubrir que a los adultos no parece gustarles que los pulgones jóvenes se suban a la espalda. El hecho de que exista un comportamiento de conducción indica que hay un beneficio general para la colonia de pulgones; la ayuda que proporcionapara los pulgones jóvenes supera el costo de ralentizar a los adultos "
El Dr. Gish agregó: "El hecho de que tal comportamiento haya sido seleccionado sugiere que la amenaza de los grandes comedores de plantas a los insectos que viven en las plantas puede ser bastante significativa. También agrega otro grado de sofisticación a estas pequeñas plagas, que se encuentran entrelos mayores enemigos de la agricultura moderna "
Los investigadores criaron colonias de pulgones de guisantes en plantas de frijoles fava en un laboratorio. Luego simularon un mamífero que come plantas al inclinar cada planta de frijoles fava y golpear suavemente la base del tallo mientras respiraban, haciendo que los pulgones cayeran inmediatamenteLuego, los autores observaron cómo interactuaban los pulgones jóvenes y adultos y cuánto tiempo les llevó caminar a una nueva planta. También exploraron si los pulgones adultos intentaron sacar a los jóvenes de sus espaldas y probaron la frecuencia de los eventos de equitaciónrealizado por descendencia directa en comparación con pulgones no relacionados.
Los autores encontraron que los pulgones jóvenes no tenían más probabilidades de viajar en un adulto relacionado con ellos que en un adulto con el que no tenían relación. Esto respalda la idea de la falta de cuidado o reconocimiento de los padres entre estos pulgones.
Los autores advierten que estos comportamientos se observaron en un laboratorio, por lo tanto, se debe tener cuidado al generalizar fuera de este entorno.
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Materiales proporcionados por BioMed Central . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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