Los investigadores ahora han mapeado exactamente en qué parte del oeste de los EE. UU. La masa de nieve ha disminuido desde 1982.
El equipo de investigación mapeó los cambios en la masa de nieve de 1982 a 2016 en una cuadrícula de cuadrados de 2.5 millas a un lado en todo el territorio contiguo de EE. UU.
Una persona podría encontrar prácticamente la tendencia de su vecindario, dijo el primer autor Xubin Zeng, profesor de hidrología y ciencias atmosféricas de la Universidad de Arizona. El tamaño de la cuadrícula para estudios anteriores era de aproximadamente 40 millas de lado, dijo.
"Esta es la primera vez que alguien evalúa la tendencia en los Estados Unidos en el nivel de píxel de 2.5 millas por 2.5 millas durante el período de 35 años de 1982 a 2016", dijo Zeng. "La masa máxima anual de nieve sobre elEl oeste de los Estados Unidos está disminuyendo "
En el este de los Estados Unidos, los investigadores encontraron muy poca disminución en la masa de nieve.
Incluso en las regiones nevadas del oeste, la mayoría de las plazas no tuvieron una disminución significativa de la nieve. Sin embargo, algunas partes del oeste de los EE. UU. Han tenido una reducción del 41 por ciento en la masa máxima anual de nieve desde 1982.
El coautor de la UA, Patrick Broxton, dijo: "Las grandes disminuciones se producen con mayor frecuencia en las zonas montañosas que son importantes para el suministro de agua en Occidente".
La masa de nieve es la cantidad de agua que contiene, lo cual es importante en las regiones donde las nieves de invierno y el derretimiento posterior de la nieve contribuyen sustancialmente a los recursos hídricos. El derretimiento de nieve contribuye al agua subterránea y a las fuentes de agua superficial como el río Colorado.
La nieve también es importante para los deportes de invierno y el turismo asociado, que es una industria multimillonaria en los EE. UU.
Si se sumaran todos los cuadrados en el oeste de los EE. UU. Que tuvieran una reducción del 41 por ciento en la masa de nieve, el área combinada sería igual en tamaño a Carolina del Sur, dijo Zeng, quien ocupa la Cátedra Agnese N. Haury en Medio Ambiente. Ély su equipo observó los cambios interanuales y multidecadales en la masa de nieve para los Estados Unidos contiguos
El equipo de Zeng también descubrió que durante el período 1982-2016, la temporada de nieve se redujo en 34 días en promedio para los cuadrados que, si se combinan, equivaldrían al tamaño de Virginia.
"El acortamiento de la temporada de nieve puede ser un comienzo tardío o un final temprano o ambos", dijo Zeng. "En el oeste de los EE. UU., Un final temprano es la razón principal. Por el contrario, en el este de los EE. UU.comenzando."
Los investigadores encontraron que la temperatura y la precipitación durante la temporada de nieve también tienen diferentes efectos en el oeste en comparación con el este.
En el oeste, los cambios multidecadales en la masa de nieve son impulsados por la temperatura promedio y la precipitación acumulada para la temporada. Los cambios en el este de los EE. UU. Se deben principalmente a la temperatura.
El documento, "Cambio de la capa de nieve de 1982 a 2016 sobre Estados Unidos continentales", por Zeng, Broxton y su coautor Nick Dawson de Idaho Power Company en Boise, Idaho, está programado para su publicación en Cartas de investigación geofísica hoy
Estimaciones previas de cambios interanuales a multidecadales en la masa de nieve utilizada en el suelo, o en puntos, mediciones de altura y masa de nieve en estaciones específicas en los Estados Unidos contiguos
Una de esas redes de datos es el Programa Cooperativo de Observadores del Servicio Meteorológico Nacional COOP, en el que más de 10,000 voluntarios realizan observaciones meteorológicas diarias en sitios específicos en todo EE. UU.
La otra es la red SNOwpack TELemetry, o SNOTEL, del Departamento de Agricultura de los EE. UU., Un sistema automatizado que recopila la capa de nieve y otros datos climáticos en las montañas del oeste de los EE. UU. Sin embargo, en muchos lugares, tales mediciones no están disponibles.
Zeng y sus colegas utilizaron un método innovador para combinar los datos recopilados por COOP y SNOTEL con un tercer conjunto de datos llamado PRISM que brinda datos de temperatura y precipitación en los 48 estados inferiores y también se basa en mediciones en el terreno.
El resultado es un nuevo conjunto de datos que proporciona información diaria sobre la masa de nieve y la profundidad de la nieve desde 1982 hasta el presente para todo el país contiguo
El desarrollo del nuevo conjunto de datos ha permitido al equipo de investigación dirigido por la UA examinar los cambios en la temperatura, la precipitación y la masa de nieve de 1982 a 2016 por cada cuadrado de 2.5 millas por 2.5 millas en los Estados Unidos contiguos, así como estudiar cómola nieve puede afectar el clima y el clima.
"La nieve es tan reflectante que refleja gran parte de la luz solar lejos del suelo. Eso afecta la temperatura del aire y los intercambios de calor y humedad entre el suelo y la atmósfera", dijo Broxton, científico investigador asociado de la Escuela de Natural de la UARecursos y medio ambiente.
Zeng ahora está trabajando con la NASA para encontrar una manera de usar mediciones satelitales para estimar la masa y la profundidad de la nieve.
La NASA y el Programa de Hanes Agnese Nelms de la UA en Medio Ambiente y Justicia Social financiaron la investigación.
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Materiales proporcionados por Universidad de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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