Beep "no es un sonido que esperas escuchar proveniente de un comedero de colibríes. Sin embargo, los" pitidos "abundaban durante un estudio dirigido por la Universidad de California, Davis para monitorear colibríes alrededor de comederos urbanos y ayudar a responder preguntas sobre su comportamiento y salud.
Para el estudio, publicado hoy en la revista PLOS UNO , los investigadores veterinarios etiquetaron 230 colibríes de Anna y Allen con etiquetas de transpondedor pasivo integrado PIT y registraron sus visitas a alimentadores equipados con transceptores de identificación por radiofrecuencia RFID. Esta es la misma tecnología que utilizan los refugios de rescate de animales al colocar microchips debajo delpiel de gatos y perros para que puedan rastrearse si se pierden.
Al igual que cuando un artículo de supermercado pasa por el escáner de un supermercado, suenan pequeños pitidos cada vez que un colibrí revoloteaba dentro de una de las estaciones de alimentación del estudio. Esto proporcionó a los investigadores información las 24 horas del día sobre la frecuencia con la que los colibríes individuales visitaban los comederos y cómomucho tiempo se quedaron allí.
Dicha información puede ayudar a explicar cómo interactúan los colibríes entre sí en los comederos, así como a informar a los veterinarios sobre la posible transmisión de enfermedades que podría ocurrir por tales interacciones.
En la naturaleza, las especies de colibríes no tienden a interactuar directamente entre sí. Pero con los alimentadores urbanos, esa dinámica cambia.
"Los comederos de colibríes atraen a las aves para que se reúnan en áreas donde normalmente no se congregarían", dijo la coautora principal Lisa Tell, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de California en Davis.estamos viendo cómo eso podría cambiar la transmisión y la dinámica de la enfermedad en las poblaciones ".
VOLANTES FRECUENTES
La tecnología RFID se ha usado para monitorear colibríes antes, pero esta es la primera vez que se ha usado para monitorear múltiples colibríes en comederos al mismo tiempo, lo cual es crítico al estudiar sus interacciones.
El estudio, realizado entre septiembre de 2016 y marzo de 2018, registró alrededor de 65,500 visitas a siete estaciones de alimentación en tres sitios de California. Estas incluyeron el vivero Arboretum de UC Davis, una casa privada en Winters y el Jardín Nativo Gottlieb en Beverly Hills. Más de 60el porcentaje de las aves marcadas regresó a los comederos al menos una vez, algunas inmediatamente, algunos meses después. Durante la primavera y el verano, la mayoría de las visitas ocurrieron en las horas de la mañana y de la tarde.
También se registraron diferencias de comportamiento por género. Las hembras tendían a permanecer más tiempo en los comederos que los machos. Y los machos superponían sus visitas con otros machos con más frecuencia que con otras hembras.
"Es la primera vez que pudimos cuantificar realmente no solo el tiempo que pasamos en comederos, sino también el tiempo que pasamos mezclándonos con otros colibríes en estos comederos", dijo el coautor principal Pranav Sudhir Pandit del UC Davis EpiCenter for DiseaseDinámica dentro de la Facultad de Medicina Veterinaria.
LA CIENCIA SOBRE LOS ALIMENTADORES DE PATIO
La ciencia aún tiene que hacer un juicio informado sobre si los comederos para colibríes son "buenos" o "malos" para los colibríes. Los autores señalan que la plantación de plantas nativas que atraen a los colibríes, como las salvías y aquellas con flores de forma tubular,proporcionan un beneficio claro para las aves. Pero dado que los comederos de colibríes urbanos son muy frecuentes, los investigadores quieren comprender las implicaciones para la salud de las aves que se congregan y comparten los recursos alimenticios en estos buffets de aves. Los datos del estudio son una pieza de ese rompecabezas.
"La agregación de colibríes en hábitats urbanos debido a comederos es la nueva normalidad y ahora es el momento de comprender las implicaciones de esto", dijo el coautor principal, Ruta Rajiv Bandivadekar, investigador visitante en la Facultad de Medicina Veterinaria de UC Davis.
PEQUEÑOS DESAFÍOS
Antes de etiquetar a los colibríes, Bandivadekar estaba colgando por radio a los tigres para monitorear sus movimientos en un parque nacional en India. El collar pesaba alrededor de 5 libras, mientras que el cuerpo de un colibrí pesa aproximadamente 5 gramos, el peso de una moneda de cinco centavos.
Su pequeño tamaño es la razón principal por la que encontrar la tecnología adecuada para monitorear los colibríes puede ser un desafío. Por ejemplo, antes del estudio, los investigadores no estaban seguros de poder etiquetar y monitorear con éxito los colibríes de Allen, una especie más pequeña que la Sociedad Audubon ha determinado queser un pájaro "en peligro de extinción".
Las regulaciones requieren que los dispositivos de rastreo pesen no más del 3 por ciento del peso corporal de un animal, un máximo que Tell y sus colegas no quisieron arriesgarse a acercarse. Pero el uso eficiente de las etiquetas PIT está proporcionando información valiosa sobre sus movimientos y comportamientos, queen última instancia, podría ayudar a su salud y conservación en un paisaje cambiante.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Kat Kerlin. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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