Los padres que se quedan en casa pueden encontrar su espíritu animal en la suave rana guardiana de Borneo. Un nuevo par de trabajos de investigación escritos por un investigador de la Universidad de Kansas muestra al macho de la especie de rana guardiana suave Limnonectes palavanensis es una especie de "Sr. Mamá" de anfibios, un ejemplo de cuidado parental masculino en el reino animal.
"La inversión del rol sexual es básicamente cuando un hombre toma el papel que generalmente se ve con las hembras de otras especies", dijo Johana Goyes Vallejos, investigadora postdoctoral asociada con la División de Herpetología del Instituto de Biodiversidad de KU, que dirigió ambos estudios ".El macho cuida a la descendencia. Las hembras hacen la parte de exhibición, como un pavo real que tiene hermosas plumas, la hembra tiene esos adornos o comportamientos que generalmente se ven con los machos ".
Los documentos reflejan tres años de trabajo de campo en Borneo, una vasta isla en el suroeste del Océano Pacífico dividida entre las naciones de Malasia, Brunei e Indonesia. Goyes Vallejos observó las ranas tanto en la naturaleza como en recintos al aire libre en una estación de campo.
En uno de los artículos, publicado en el Journal of Natural History, Goyes Vallejos ofrece nuevos detalles sobre los deberes parentales prolongados de la rana guardiana lisa, comportamiento que se había estudiado muy poco hasta ahora ". En las ranas, la crianza de los machos esmás común ", dijo Goyes Vallejos." Pero en otras especies de ranas, los machos cuidan los huevos y las crías, pero continúan llamando para atraer a otras hembras; no pierden oportunidades de aparearse con las hembras solo porque tienen una nidada.de huevos. Por lo tanto, a veces tienen dos o tres nidadas de huevos de diferentes hembras. Pero en el caso de la suave rana guardiana, solo cuidan un embrague y no llaman en ese momento, no soninteresados en atraer a otras hembras; son padres muy fieles. Eso es inusual. Claramente, otras especies de ranas pueden hacerlo, entonces ¿por qué no lo hacen? Hay un cambio en los roles sexuales donde el padre se convierte en un padre muy devoto mientras que la hembrapuede seguir apareándose varias veces ".
Según el investigador de KU, las ranas suaves de la guarda son principalmente terrestres, viven en la hojarasca en el suelo de la selva tropical donde son más activas durante la noche, alimentándose de insectos y otros artrópodos.
"Los machos producen anuncios publicitarios para atraer a las hembras a su ubicación", dijo Goyes Vallejos. "Cuando las hembras se acercan, si se quieren, tienen un ritual de apareamiento. La hembra pone de 15 a 20 huevos en el suelo, luego el machoes el que se queda con la nidada de huevos y la hembra despega, posiblemente para aparearse con otros machos. Los machos permanecen con los huevos durante 11 días en promedio, y cuando eclosionan, los renacuajos revuelven la espalda del macho.El macho los lleva por todo el bosque para encontrar pequeñas piscinas para depositar donde puedan terminar su desarrollo ".
En el segundo artículo, publicado en la revista Etología , Goyes Vallejos quería saber más sobre los tipos de estrategias que los machos usaban para depositar los renacuajos en estas piscinas.
"Pueden ser pequeños charcos dejados por la lluvia, un tronco caído o un tocón de árbol lleno de agua, realmente cualquier cuerpo de agua pequeño", dijo. "No lo sabemos con certeza, pero generalmente toma entretres a cuatro semanas para que los renacuajos se conviertan en ranas "
Durante la primera mitad del estudio, Goyes Vallejos observó ranas macho en el área de estudio mientras buscaban piscinas disponibles de forma natural donde sus renacuajos a cuestas pudieran convertirse en ranas completamente desarrolladas.
"Descubrí que eran muy escasos y no podían encontrar lugares donde pudieran depositar renacuajos", dijo. "Esto me dijo que estas piscinas de renacuajos son muy raras y que las ranas tuvieron que viajar mucho tiempo. No puedenpóngalos en cualquier lugar: necesita mucha comida; se alimentan de las pequeñas algas que crecen en las hojas caídas en el fondo del agua. Y debe ser lo suficientemente permanente para que los renacuajos tengan tiempo de desarrollarse.escaso. Los machos están en una misión: necesitan encontrar estas piscinas ".
Para la segunda mitad del estudio, el investigador de KU creó piscinas artificiales en el suelo del bosque, cada una de unas pocas pulgadas de profundidad y del diámetro de un plato, viveros perfectos para renacuajos. Quería ver si, dado idénticoagrupaciones, otros factores pueden influir en el proceso de selección de agrupaciones de ranas guardianes macho.
"Medí diferentes variables como la cantidad de hojarasca que había alrededor, qué tan empinado era el terreno y cuánta cobertura del bosque tenía", dijo Goyes Vallejos. "Descubrí que era más probable que un hombre depositara surenacuajos en terrenos más planos en lugar de empinados. Mi explicación fue que posiblemente los machos estaban buscando lugares que retengan agua: no irías a lugares donde las piscinas se vaciaran porque el terreno es demasiado empinado y los renacuajos serían arrastrados por las fuertes lluvias, que son muy comunes en la selva tropical. En cambio, buscaron lugares lo suficientemente permanentes como para que los renacuajos se desarrollen hasta su finalización ".
Utilizando las piscinas artificiales para los experimentos de elección, el investigador de KU buscó averiguar si la presencia de otros organismos, depredadores o competidores, afectaba la selección de las ranas de las piscinas de renacuajos.
"En la mayor parte de la literatura sobre las ranas, descubres que los padres evitan a la competencia, y especialmente a los depredadores, a toda costa, así que esa fue mi predicción", dijo Goyes Vallejos. "En mi caso, el depredador era larvas de libélula, la quintaesenciadepredadores de renacuajo. El experimento consistió en tener dos piscinas artificiales, una al lado de la otra. Una tenía depredadores y la otra no. Miré para ver si el macho evitaría a los depredadores, y esperaba que los machos depositaran renacuajos en las piscinas vacías.sin el depredador. Me sorprendió mucho cuando descubrí que en realidad dividían el número de renacuajos entre dos piscinas. Digamos que tenía 14 renacuajos, entonces pondría siete en uno y siete en el otro. Esa era la estrategia más común.Grabé 12 eventos de deposición, cinco de cada 12 veces que depositaron los renacuajos dividieron el número de renacuajos en ambas piscinas ".
En el otro experimento, Goyes Vallejos quería ver si los renacuajos de la misma especie que ya estaban en un grupo afectarían la deposición de nuevos renacuajos.
"Tal vez los verían como competidores o tal vez los verían como una señal de que estaban a salvo allí", dijo. "En este caso también, los machos dividieron los renacuajos en las dos piscinas; no importósi había renacuajos de la misma especie o depredadores presentes en la piscina, los dividieron entre las piscinas.
Goyes Vallejos dijo que los experimentos mostraron que "el comportamiento de división es el mismo que no poner todos los renacuajos en una canasta".
"Si estos grupos no son muy comunes, y si los encuentra, debe aprovechar este recurso", dijo. "Presumiblemente, los machos dividen el número de renacuajos en diferentes grupos y esperan que al menos unola piscina será lo suficientemente permanente para que los renacuajos se conviertan en ranas. No importa si hay un depredador allí, trata de evitarlo. Es mejor tener un lugar para tus renacuajos que ningún otro lugar. Los renacuajos no se muevenmucho, así que tal vez confían en que ese comportamiento no se verá afectado por los depredadores. La alternativa es que los machos no sabían que había un depredador, pero por lo general, las ranas son buenas para detectar a los depredadores en el agua.para estudio adicional, pero en general, están tratando de encontrar tantos lugares como sea posible para depositar renacuajos ".
Goyes Vallejos, quien creció en las montañas del suroeste de Colombia, se interesó en la investigación de ranas después de obtener su licenciatura en su país de origen cuando tuvo la oportunidad de estudiar la señalización de ranas en el Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales en Panamá.
"Me enamoré de ellos", dijo. "Me sorprendió la diversidad de ranas, cómo vocalizan y todas las diferentes estrategias que tienen para encontrarse y aparearse. Una cosa llevó a la otra, me mudéa Connecticut para obtener mi doctorado en la Universidad de Connecticut, y durante ese tiempo pasé varios años en las selvas de Borneo buscando ranas ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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