Aunque se espera que el cambio climático reduzca la cantidad total de nevadas de EE. UU. En este siglo, es poco probable que frene de manera significativa a los comedores del noreste más poderosos que golpean la costa este, indica una nueva investigación.
El estudio encuentra que las tormentas de nieve más pequeñas que caen unas pocas pulgadas disminuirán mucho en número a fines del siglo. Pero los tipos de tormentas más dañinos a lo largo de la costa este, que golpean cada pocos años y causan una interrupción generalizada, permanecerán aproximadamentefrecuente en un mundo en calentamiento.
"Lo que esta investigación encuentra es que casi toda la disminución de la nieve ocurre en eventos más débiles y más molestos", dijo el científico atmosférico Colin Zarzycki, autor del estudio. "Las tormentas realmente devastadoras que tienen importantes impactos regionales en el transporte, en la economía, en la infraestructura no se mitigan significativamente en un clima cálido ".
"Las grandes nor'asasters no van a desaparecer"
Zarzycki realizó la investigación como científico en el Centro Nacional de Investigación Atmosférica. Ahora es profesor en la Universidad Estatal de Pensilvania en el Departamento de Meteorología y Ciencia Atmosférica.
El nuevo estudio es parte de un creciente cuerpo de investigación sobre las complejas formas en que una atmósfera más cálida influirá en los patrones climáticos y los eventos climáticos extremos. Los científicos han descubierto que es probable que tormentas como huracanes y granizadas sean menos frecuentes en el futuro.- pero tenga un golpe aún más poderoso en esos casos cuando son especialmente intensos.
El estudio fue publicado en Cartas de investigación geofísica . Fue financiado principalmente por el Departamento de Energía de EE. UU.
Echando un vistazo más de cerca a las tormentas individuales
Estudios científicos anteriores han indicado que es probable que las nevadas totales durante el invierno disminuyan en las próximas décadas. La razón, en su mayor parte, es directa: más precipitaciones caerán como lluvia debido a la influencia del calentamiento de los gases de efecto invernadero enla atmósfera.
Zarzycki quería mirar más de cerca para ver cómo las temperaturas más cálidas afectarían a las aves marinas noruegas. Estas poderosas tormentas pueden traer condiciones de tormenta de nieve e inundaciones costeras a áreas densamente pobladas, a veces causando interrupciones generalizadas y daños económicos que se extienden a miles de millones de dólares.
Para hacerlo, Zarzycki recurrió a un conjunto existente de simulaciones avanzadas por computadora de las condiciones climáticas, que los científicos habían creado utilizando el Modelo de Sistema Terrestre Comunitario basado en NCAR. Las simulaciones utilizaron proyecciones de la sociedad que continuaban con un enfoque de "negocios como siempre"a la emisión de gases de efecto invernadero, lo que llevaría a un calentamiento pronunciado este siglo. El conjunto de datos de simulación también consta de múltiples miembros del conjunto, que son realizaciones del mismo clima pero con diferentes patrones climáticos que reflejan la variabilidad natural del clima. Esto fue crucial para Zarzyckipara obtener estadísticas de tormentas muy raras pero devastadoras.
Zarzycki aplicó un algoritmo especializado a las simulaciones para esencialmente cortar y contar la cantidad de tormentas de nieve. Esto le permitió observar de manera efectiva las condiciones climáticas futuras y concentrarse en el impacto en las tormentas noruegas individuales.
Los resultados muestran que las tormentas nor moderadas, que actualmente ocurren cada uno o dos años, disminuirán bruscamente en las próximas décadas y se volverán casi dos veces más raras a fines del siglo. Pero la frecuencia de tormentas muy poderosas que ocurren una vez al añodécada, o de las tormentas más extremas que azotan algunas veces por siglo, no se modificarán en gran medida.
Las razones tienen que ver con una combinación de factores que ocurrirán en el futuro: una temporada de nieve más corta, la capacidad de la atmósfera para retener más agua, el calentamiento de las aguas oceánicas que alimentan tormentas poderosas y el aumento de energía en elatmósfera más cálida que puede generar tormentas turbo cuando las condiciones están alineadas. Todo esto puede modificar los impactos de una tormenta de diferentes maneras.
"Tendremos menos tormentas en general en el futuro, pero cuando las condiciones atmosféricas se alineen, seguirán golpeando, con tasas de nevadas increíblemente fuertes", dijo Zarzycki.
La investigación también da cuenta de la distribución de la población, que puede resaltar los impactos sociales regionales. Por ejemplo, Zarzycki descubrió que las trayectorias de las tormentas futuras en general seguirán siendo las mismas, lo que significa que tienen la misma probabilidad que las tormentas actuales de soportar en gran medidaáreas pobladas a lo largo del corredor costero. Esa es una consideración importante, dado que el camino que toma una tormenta de nieve podría conducir a paralizar una o más de las ciudades económicamente más importantes de la nación.
Zarzycki no analizó cómo puede evolucionar la mezcla entre lluvia y nieve en el futuro o qué podría significar para las inundaciones. Pero el documento recomienda que los funcionarios locales incorporen cambios potenciales en tormentas poderosas al planificar nuevos proyectos.
"Se necesitan consideraciones adicionales al desarrollar infraestructura hidrológica para los recursos hídricos y la resistencia a las inundaciones ya que el comportamiento de la capa de nieve, el deshielo y la escorrentía vinculados a las tormentas costeras [en el noreste] es probable que cambien en el futuro", concluye el documento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Nacional de Investigación Atmosférica / Corporación Universitaria de Investigación Atmosférica . Original escrito por David Hosansky. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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