Los investigadores de Johns Hopkins han descubierto que las enzimas romboides, que son proteínas especiales que cortan otras proteínas, pueden romper el "límite de velocidad celular" a medida que se mueven a través de la membrana celular. Las enzimas romboides hacen esto deformando su entorno, permitiéndoles deslizarserápidamente de un extremo de la membrana a otro.
La membrana celular es una capa de grasa que rodea a una célula y forma un borde entre el interior de la célula y el mundo exterior. Casi un tercio de nuestros genes codifican las proteínas que se necesitan en el borde, por lo que es un lugar muy concurridoque no es fácil de mover, como un centro comercial antes de las vacaciones. Siniša Urban, Ph.D., profesora de biología molecular y genética en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, etiquetó las enzimas romboides individuales con sustancias químicas que las hacen brillar ydescubrieron que se movían mucho más rápido de lo que "deberían" poder.
En la década de 1970, los científicos descubrieron que la velocidad con la que las proteínas se mueven a través de la membrana celular sigue una ecuación matemática conocida como límite de viscosidad Saffman-Delbrück. Tiene en cuenta el tamaño y la forma de la proteína y el grosor, o viscosidad, dellíquido a través del cual se mueve la proteína.
Informar sus hallazgos en la revista ciencia , el equipo de Urban descubrió que, en lugar de caminar lentamente a través de la membrana celular, las enzimas romboides se deslizaban rápidamente, moviéndose dos veces más rápido de lo previsto por la ecuación de Saffman-Delbrück.
Mirando más de cerca las enzimas romboides, el equipo de Urban descubrió que interactúan y cambian la forma de las grasas en la membrana a medida que se mueven. Las grasas se vuelven menos pegajosas, permitiendo que la gran proteína se deslice.
¿Por qué algunas proteínas necesitan moverse rápidamente? Los investigadores creen que las enzimas romboides desarrollaron esta capacidad para poder fregar la membrana rápidamente, buscando objetivos para cortar. Algunos de estos objetivos deben liberarse rápidamente de la membrana para proporcionar en tiempo realseñales a otras células de que las condiciones han cambiado. Otras enzimas en la membrana probablemente también necesiten apresurar su búsqueda de objetivos, y comprender cómo sucede esto en la proteína romboidal ayudará a los científicos a aprender más sobre estas proteínas y su papel en la enfermedad.
Las enzimas romboides se encuentran en la membrana celular de casi todas las formas de vida en la Tierra y los científicos están estudiando esta superfamilia de enzimas como objetivos potenciales para el tratamiento de infecciones parasitarias, cáncer, inflamación y neurodegeneración.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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