Para las personas con depresión, el malestar gastrointestinal es una carga adicional común, y un nuevo estudio sugiere que para algunos, las dos afecciones surgen del mismo problema técnico en la química neuronal: niveles bajos de serotonina.
El estudio, realizado en ratones, muestra que una escasez de serotonina en las neuronas del intestino puede causar estreñimiento, al igual que una escasez de serotonina en el cerebro puede provocar depresión.
El estudio también encontró que un tratamiento que aumenta la serotonina en el intestino y el cerebro puede aliviar ambas afecciones.
Hasta un tercio de las personas con depresión tienen estreñimiento crónico, y algunos estudios informan que las personas con depresión califican las dificultades intestinales que la acompañan como uno de los factores más importantes que reducen su calidad de vida.
El estreñimiento severo puede obstruir el tracto gastrointestinal y causar un dolor intenso. La afección conduce a 2.5 millones de visitas al médico y 100,000 hospitalizaciones cada año.
Aunque se sabe que algunos antidepresivos causan estreñimiento, los efectos secundarios de los medicamentos no explican todos los casos.
"En última instancia, muchos pacientes con depresión se enfrentan a opciones de tratamiento limitadas y tienen que sufrir una disfunción gastrointestinal prominente", dice la líder del estudio Kara Gross Margolis, MD, profesora asociada de pediatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.
Las similitudes entre el intestino y el cerebro sugieren que las dos afecciones también pueden compartir una causa común.
"El intestino a menudo se llama el 'segundo cerebro' del cuerpo", dice Margolis. Contiene más neuronas que la médula espinal y utiliza muchos de los mismos neurotransmisores que el cerebro. Por lo tanto, no debería sorprender que las dos condicionespodría ser causado por el mismo proceso. "
Debido a que los niveles bajos de serotonina en el cerebro se han relacionado con la depresión y las neuronas del intestino también utilizan la serotonina, los investigadores estudiaron ratones para determinar si la escasez de serotonina también juega un papel en el estreñimiento.
Los ratones utilizados en el estudio portan una mutación genética relacionada con la depresión severa en las personas que afecta la capacidad de las neuronas en el cerebro y el intestino para producir serotonina.
La escasez de serotonina en el intestino, encontraron los investigadores, redujo la cantidad de neuronas en el intestino, condujo a un deterioro del revestimiento del intestino y ralentizó el movimiento de los contenidos a través del tracto gastrointestinal.
"Básicamente, los ratones estaban estreñidos", dice Margolis, "y mostraron el mismo tipo de cambios gastrointestinales que vemos en las personas con estreñimiento". En estudios anteriores, estos mismos ratones también mostraron síntomas depresivos.
Es alentador que un tratamiento farmacológico experimental inventado por dos de los coautores del estudio, Marc Caron, PhD, y Jacob Jacobsen, PhD, de la Universidad de Duke, elevó los niveles de serotonina en las neuronas intestinales y alivió el estreñimiento en los ratones.
El tratamiento, la administración de fármacos de liberación lenta de 5-HTP, un precursor de la serotonina, funciona en parte aumentando la cantidad de neuronas gastrointestinales en ratones adultos.
El descubrimiento de esta conexión entre un cerebro y un trastorno gastrointestinal sugiere que las nuevas terapias de liberación lenta de 5-HTP podrían tratar simultáneamente afecciones cerebrales-intestinales relacionadas.
El estudio también es uno de los primeros en demostrar que la neurogénesis en el intestino es posible y puede corregir anomalías en el intestino ". Aunque se sabe desde hace muchos años que la neurogénesis ocurre en ciertas partes del cerebro, la idea de que ocurreen el sistema nervioso intestinal es relativamente nuevo ", dice Margolis.
La neurogénesis puede ayudar a tratar otros tipos de estreñimiento. "Vemos una reducción de neuronas en el tracto gastrointestinal con la edad, y se cree que la pérdida es una causa de estreñimiento en los ancianos", dice Margolis. "La idea de que podemosSer capaz de usar 5-HTP de liberación lenta para tratar afecciones que requieren el desarrollo de nuevas neuronas en el intestino puede abrir una nueva vía de tratamiento ".
Una versión de liberación inmediata de 5-HTP está disponible como suplemento, pero no se ha demostrado científicamente que funcione y fisiológicamente no debería, ya que es de acción demasiado corta, dice Margolis. El 5-HTP es el precursor inmediatoa la serotonina. Una vez ingerido, el 5-HTP se convierte en serotonina, pero la serotonina se inactiva rápidamente antes de que pueda funcionar con eficacia.
La versión de liberación lenta de 5-HTP utilizada en el estudio actual produce una administración constante de 5-HTP que ha demostrado remediar las limitaciones del 5-HTP de liberación inmediata actualmente disponible.
Ya se han planificado estudios clínicos para probar un fármaco 5-HTP de liberación lenta en personas con depresión resistente al tratamiento.
La planificación para probar un fármaco 5-HTP de liberación lenta en el estreñimiento está en progreso.
INFORMACIÓN ADICIONAL
El estudio, titulado "Efectos de la serotonina neuronal y el 5-HTP de liberación lenta sobre la motilidad gastrointestinal en un modelo de depresión en ratones", se publicó en Gastroenterología .
Autores adicionales: Narek Israelyan Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia, Andrew Del Colle CUIMC, Zhishan Li CUIMC, Yeji Park CUIMC, Albert Xing CUIMC, Ruth Ann Luna Baylor College of Medicine, Dane D. Jensen CUIMC, Moneek Madra CUIMC, Virginia Saurman CUIMC, Ray Rahim CUIMC, Rocco Latorre CUIMC, Kimberly Law CUIMC, William Carson Duke University y Nigel W. Bunnett CUIMC.
Este trabajo fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud NIH subvenciones DK093786, NS15547, MH79201, T35AG044303, NS102722, DE026806 y DK118971; Departamento de Defensa de EE. UU. Subvenciones PR160365 y PR170507; Premio de becas de investigación estudiantil AGA; Fundación Lundbecky obsequios de Phyllis e Ivan Seidenberg Family Fund for Children's Digestive Health y The Lennon Family.
Jacob Jacobsen y Marc Caron son inventores de las patentes estadounidenses relativas al 5-HTP de liberación lenta y poseen acciones en Evecxia Therapeutics, una empresa fundada para desarrollar fármacos 5-HTP de liberación lenta para el tratamiento de los trastornos relacionados con la serotonina. KaraMargolis, Jacob Jacobsen y Marc Caron son inventores de una solicitud de patente pendiente para tratamientos de 5-HTP de liberación lenta para los trastornos del estreñimiento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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