La primera misión del vehículo submarino autónomo Autosub Long Range más conocido como "Boaty McBoatface" arrojó luz sobre un proceso clave que vincula el aumento de los vientos antárticos con el aumento de la temperatura del mar. Datos recopilados de la expedición, publicados hoyen el Actas de la Academia Nacional de Ciencias , ayudará a los científicos del clima a construir predicciones más precisas de los efectos del cambio climático en el aumento del nivel del mar.
La investigación, que tuvo lugar en abril de 2017, estudió los cambios de temperatura en el fondo del Océano Austral.
Durante la misión de tres días, Boaty recorrió 180 kilómetros a través de valles submarinos montañosos que miden la temperatura, la salinidad y la turbulencia del agua en el fondo del océano. Utilizando un ecosonda para navegar, Boaty completó con éxito la peligrosa ruta, alcanzando profundidades dehasta 4000 metros, para volver a unirse con el resto del equipo del proyecto en el lugar de encuentro programado donde se recuperó el submarino y se descargaron las mediciones recopiladas a lo largo de su ruta.
En las últimas décadas, los vientos que soplan sobre el Océano Austral se han vuelto más fuertes debido al agujero en la capa de ozono sobre la Antártida y al aumento de los gases de efecto invernadero. Los datos recopilados por Boaty, junto con otras mediciones oceánicas recopiladas del buque de investigación RRS James Clark Ross, han revelado un mecanismo que permite que estos vientos aumenten la turbulencia en las profundidades del Océano Austral, haciendo que el agua tibia a profundidades medias se mezcle con agua fría y densa en el abismo.
El calentamiento resultante del agua en el lecho marino contribuye significativamente al aumento del nivel del mar. Sin embargo, el mecanismo descubierto por Boaty no está integrado en los modelos actuales para predecir el impacto del aumento de las temperaturas globales en nuestros océanos.
La misión de Boaty era parte de un proyecto conjunto que involucraba a la Universidad de Southampton, el Centro Nacional de Oceanografía, el Estudio Antártico Británico, la Institución Oceanográfica Woods Hole y la Universidad de Princeton.
El profesor Alberto Naveira Garabato de la Universidad de Southampton que dirigió el proyecto dijo: "Nuestro estudio es un paso importante para comprender cómo el cambio climático que ocurre en las remotas e inhóspitas aguas antárticas impactará el calentamiento de los océanos en su conjunto y en el futuroaumento del nivel del mar "
La Dra. Eleanor Frajka-Williams del Centro Nacional de Oceanografía dijo: "Los datos de Boaty McBoatface nos dieron una forma completamente nueva de ver el océano profundo: el camino tomado por Boaty creó una vista espacial de la turbulencia cerca del fondo marino"
El Dr. Povl Abrahamsen del British Antarctic Survey dijo: "Este estudio es un gran ejemplo de cómo se puede usar una nueva tecnología emocionante como el submarino no tripulado" Boaty McBoatface "junto con mediciones basadas en barcos y modelos oceánicos de vanguardia paradescubrir y explicar procesos previamente desconocidos que afectan el transporte de calor dentro del océano "
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Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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