La responsabilidad social y ambiental en las cadenas de suministro globalizadas es difícil de controlar. Esa tarea a menudo recae en organizaciones no gubernamentales u ONG, que publicitan los abusos y llaman a las corporaciones e industrias irresponsables.
Según una nueva investigación dirigida por la Universidad de California, es más probable que las ONG de Riverside influyan en las empresas con un comportamiento ético con informes cuidadosamente seleccionados que toman en consideración una serie de factores que afectan a las empresas y las industrias. El informe también encuentra demasiada presiónen realidad puede ser contraproducente.
El estudio sugiere que, en algunas circunstancias, la integración vertical, donde las empresas poseen y controlan todos los pasos del proceso de producción, puede ser económicamente factible y promover un abastecimiento responsable en toda la industria.
"La integración vertical cuesta mucho dinero a las empresas. No es fácil y no todos pueden hacerlo", dijo Adem Orsdemir, profesor asistente de operaciones y gestión de la cadena de suministro en UC Riverside y primer autor del estudio. "Pero si ustedpuede hacerlo, es lo mejor "
Los productos manufacturados generalmente requieren materias primas o componentes producidos en países muy alejados de donde se ensamblan o comercializan. Aunque muchos países tienen leyes para proteger a los trabajadores y el medio ambiente natural, la aplicación suele ser laxa o inexistente. Por lo tanto, la industria depende de auditorías independientespara inspeccionar y verificar que sus proveedores cumplan con las leyes.
No siempre se puede confiar en la certificación por auditores independientes. Las organizaciones de auditoría también pueden ser ineficientes o corruptas, y sus inspectores a menudo se ven frustrados o engañados por productores sin escrúpulos. Esto deja a las ONG la gran responsabilidad de monitorear las cadenas de suministro y responsabilizar a las corporaciones.
Orsdemir quiere ayudar a las ONG a dirigir sus recursos limitados. Intrigado por el ejemplo de Taylor Guitars, examinó varios escenarios en los que la exposición de las ONG podría influir en el comportamiento corporativo.
Taylor Guitars, un fabricante de guitarras de alta gama con sede en El Cajón, se enteró de que no había forma de garantizar que el ébano, la madera negra de una especie de árbol en peligro de extinción, se produjera de manera sostenible. Entonces, la compañía compró un aserradero de ébano en Camerún, donde el ébano se puede cosechar legalmente. Este movimiento hacia la integración vertical le permitió a Taylor supervisar y controlar cada paso del proceso de producción, desde la cosecha del ébano hasta la construcción de las guitarras.
Taylor duplicó los salarios de la compañía, instituyó y aplicó estrictas políticas laborales y ambientales, e invirtió en programas de bienestar social en comunidades productoras de ébano.
Debido a que las empresas que importan ébano ilegal se enfrentan a fuertes multas por parte del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU., Así como a una posible reacción del consumidor, otros fabricantes de instrumentos musicales comenzaron a comprar ébano de Taylor Guitars. Esta práctica se conoce como abastecimiento horizontal.
Orsdemir se preguntó en qué condiciones sería económicamente factible que las empresas se integraran verticalmente en lugar de mantener un status quo poco ético o insostenible. Matemáticamente modeló a dos empresas competidoras que vendían en el mismo mercado bajo presiones que incluían el riesgo de ser expuestas por corporaciones fallidasresponsabilidad social y ambiental, o CSER, y los efectos que dicha exposición podría tener en la demanda de sus productos por parte de los consumidores.
Encontró que en las industrias donde el abastecimiento horizontal es poco probable, las empresas mantienen el statu quo bajo un riesgo de exposición bajo violación de CSER y se integran verticalmente bajo un riesgo de exposición de violación moderado. Sorprendentemente, pueden mantener el status quo bajo un riesgo de exposición de violación alto, incluso cuandotiene un fuerte efecto negativo en la demanda general del consumidor para la industria.
"Esencialmente, lo que sucede es que, incluso si la empresa se integra verticalmente para convertirse en responsable, existe una alta probabilidad de que su competidor quede atrapado en una violación, impactando negativamente a toda la demanda de la industria y haciendo inútiles los esfuerzos de responsabilidad de la empresa. Entonces, prefiere quedarse como siempre lo ha sido ", dijo Orsdemir.
Cuando es posible el abastecimiento horizontal, una empresa se integra verticalmente bajo un riesgo de exposición de violación de CSER de moderado a alto. Sin embargo, la empresa no puede compartir el suministro responsable a través del abastecimiento horizontal si la mayoría de los clientes de su competidor comienzan a comprarles a ellos. Si la atención es negativasobre las violaciones de la competencia, estimula a los clientes a comenzar a comprar solo a la compañía responsable, no tiene ningún incentivo para compartir sus suministros responsables con la competencia. La empresa responsable se beneficia pero la responsabilidad de toda la industria no necesariamente mejora.
Los resultados significan que las empresas deben ser conscientes de las presiones externas y la posibilidad de abastecimiento horizontal en la industria al considerar la integración vertical para CSER.
Los resultados también proporcionan orientación para el escrutinio de violaciones de las ONG y las políticas de información para las empresas que podrían adoptar la integración vertical y el abastecimiento horizontal.
"Las ONG pueden culpar a las empresas o industrias", dijo Orsdemir.
Cuando el abastecimiento horizontal es poco probable, las ONG deben especificar tanto a las empresas infractoras como no violentas específicamente en sus informes, en lugar de llamar a toda una industria. Las buenas empresas se beneficiarán cuando se las nombre.
"Si el abastecimiento horizontal no es posible, demasiada presión puede ser contraproducente y desalentar a las empresas de la integración vertical", dijo Orsdemir. "Por otro lado, tratar de crear una demanda positiva del consumidor para empresas responsables siempre es bueno".
Cuando es posible el abastecimiento horizontal, las ONG deben asignar más recursos para analizar las violaciones de CSER de las empresas y deben crear informes de violaciones en toda la industria. Pero los investigadores dicen que las ONG deben evitar nombrar empresas específicas, lo que puede desalentar el intercambio de suministros de origen responsable conduciendoclientes solo a las empresas responsables. Esto podría ayudar a mejorar la responsabilidad dentro de la industria en su conjunto.
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Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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