Los niveles más bajos de contaminación del aire salvaron aproximadamente 5,660 vidas en el estado de Nueva York en 2012, en comparación con los niveles de 2002, según un nuevo estudio.
Publicado en Cartas de investigación ambiental , el estudio, dirigido por el grupo de investigación de química atmosférica del Observatorio Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, analizó los niveles del estado de Nueva York de un tipo específico de contaminación conocida como partículas finas o "PM2.5". Estas partículas microscópicas sonuna mezcla de partículas sólidas y gotas líquidas. Algunas provienen de la quema de combustible y otras se forman en la atmósfera como resultado de reacciones complejas de productos químicos como el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno de las centrales eléctricas, industrias y automóviles. Exposición a largo plazo a PM2.5 puede provocar problemas respiratorios y cardiovasculares.
El estudio comparó siete conjuntos de datos, incluidas las mediciones en tierra y por satélite, para analizar las tendencias en los niveles de PM2.5 en todo el estado de Nueva York. Los investigadores encontraron que los niveles de PM2.5 cayeron entre un 28 y un 37 por ciento entre 2002 y 2012Calcularon que esta caída redujo la carga de mortalidad por contaminación del aire para los residentes del estado de Nueva York en un 67 por ciento, de 8.410 muertes prematuras en 2002 a 2.750 muertes en 2012.
"Lo novedoso de este estudio es que utilizamos siete estimaciones diferentes de exposición a PM2.5 para analizar el cambio a largo plazo en la carga de mortalidad, y todas muestran una disminución constante en la carga de mortalidad", dijo Xiaomeng Jin, el investigador de Lamont quedirigió el estudio.
El estudio consideró cuatro dolencias desencadenadas por la exposición a largo plazo a partículas finas: enfermedades pulmonares obstructivas crónicas, cardiopatía isquémica, cáncer de pulmón y accidente cerebrovascular e isquémico.
El estudio proporciona evidencia de que los controles de emisiones de contaminantes atmosféricos, iniciados por la Ley de Aire Limpio de 1970, y ampliados con las enmiendas aprobadas en 1990 que requerían una revisión de la evidencia científica sobre los estándares establecidos e implementados, han mejorado la salud públicaen todo el estado de Nueva York, dijeron los investigadores.
"Esas revisiones a veces han dado como resultado el establecimiento de estándares más estrictos, que a su vez pusieron en marcha el proceso de controles de emisiones para cumplir con esos estándares", dijo el químico atmosférico de Lamont y coautor del estudio Arlene Fiore.
Entre los otros factores que han ayudado a limpiar el aire: progreso continuo en vehículos más limpios; programas adicionales para reducir la contaminación del aire, incluidos programas dirigidos al combustible diesel, una fuente de dióxido de azufre; y la reducción de la quema de carbón con alto contenido de dióxido de azufreplantas de energía.
Fiore dijo que este estudio es un paso clave para documentar los beneficios para la salud del aire más limpio.
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Materiales proporcionado por Instituto de la Tierra en la Universidad de Columbia . Original escrito por Marie DeNoia Aronsohn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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