Todos estamos familiarizados con el mito común de que los peces tienen poca memoria, pero resulta que su ADN tiene la capacidad de retener mucha más memoria que la de los humanos.
En un estudio publicado recientemente en la revista Naturaleza , investigadores de la Universidad de Otago informan que la memoria en forma de 'metilación del ADN' se conserva entre generaciones de peces, en contraste con los humanos, donde esto se borra casi por completo.
el ADN a menudo se compara con un libro grande, con las palabras que representan un manual de instrucciones para la vida. La metilación del ADN codifica información adicional que apenas comenzamos a entender, un poco como descubrir notas escritas a mano en los márgenes del libro que indican qué páginasson los más importantes, o registran información recién adquirida. En los humanos, estas notas se eliminan en cada generación, pero aparentemente esto no ocurre en los peces.
Primer autor del estudio, Oscar Ortega, estudiante de doctorado en Anatomía de la Universidad de Otago, explica: "La metilación se asienta sobre el ADN y se usa para controlar qué genes se activan y desactivan. También ayuda a definir la identidad y la función celular. En humanosy otros mamíferos, la metilación del ADN se borra en cada generación; sin embargo, encontramos que la eliminación global de la memoria de metilación del ADN no ocurre en absoluto en los peces que estudiamos ".
En los últimos años se ha prestado mucha atención a la idea de que eventos significativos como la guerra o la hambruna pueden tener un efecto duradero en las generaciones posteriores a través de la herencia de patrones de metilación de ADN alterados. Si bien estos efectos de memoria de ADN 'transgeneracionales' parecen ser potencialmenteimportante, debido a los eventos de borrado de metilación del ADN durante el desarrollo, se cree que es extremadamente raro en humanos, sin embargo, debido a que los peces aparentemente no tienen estos eventos de borrado, parece posible que puedan transmitir la experiencia de vida a través de su ADN en forma de metilación.
El Dr. Tim Hore, líder del equipo de investigación y profesor titular, en el Departamento de Anatomía de Otago, dice que los hallazgos del estudio brindan nuevas vías para que los científicos estudien cómo se puede transmitir la memoria de los eventos en una generación.
"Los biólogos de mamíferos han buscado por mucho tiempo encontrar ejemplos confiables de dónde se transmiten los patrones alterados de metilación del ADN a las generaciones posteriores; sin embargo, solo un puñado se ha verificado en estudios repetidos. Sin embargo, a diferencia de los humanos, la metilación del ADN no se borra en cadageneración en al menos algunos peces. Por lo tanto, creemos que la transferencia de memoria intergeneracional a través de la metilación del ADN podría ser mucho más común en los peces ", dice el Dr. Hore.
También publicado en Comunicaciones de la naturaleza es un estudio complementario del Instituto Garvin Australia, que confirma las observaciones de Otago. "Es realmente genial tener una validación inmediata de que nuestros resultados son sólidos: utilizaron diferentes técnicas y muestras de desarrollo, pero llegaron a las mismas conclusiones quelo hicimos ", agrega el Dr. Hore.
Los investigadores esperan que este nuevo conocimiento sobre la herencia de la metilación del ADN conduzca a una nueva comprensión de los secretos moleculares que se transmiten de los padres a sus hijos, en última instancia, reescribiendo el libro de la vida tal como lo conocemos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Otago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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