En un esfuerzo por controlar las floraciones de cianobacterias y las zonas muertas que plagan el lago Erie cada verano, alimentadas por el exceso de nutrientes, Estados Unidos y Canadá en 2016 pidieron una reducción del 40% en la cantidad de fósforo que ingresa a las cuencas centrales y occidentales del lago, incluida la contribución del río Detroit.
Ambos países desarrollaron planes de acción nacionales que delinean estrategias para cumplir con los nuevos objetivos del Acuerdo de Calidad del Agua de los Grandes Lagos.
Pero la estrategia actual de reducción de EE. UU. Para el río Detroit no aborda el lago Hurón, que es responsable del 54% del fósforo que termina en el río Detroit, según cálculos recientes de un equipo de investigación dirigido por la Universidad de Michigan.
Además, la estrategia actual no contempla mayores reducciones en la planta regional de tratamiento de aguas residuales en Detroit, la fuente de fósforo más grande e identificable que ingresa al río Detroit. La Instalación de Recuperación de Recursos de Agua ya ha reducido el fósforo en los efluentes en un 51% desde2008.
Si esas dos fuentes principales no son parte del plan, entonces el objetivo general de reducción del 40% solo se puede cumplir si otras fuentes de fósforo en la cuenca binacional del río Detroit se reducen en un 72%, según un nuevo estudio del mismoEquipo de investigación dirigido por la UM, publicado en línea el 6 de noviembre en el Revista de Investigación de los Grandes Lagos .
"Reducir las cargas de fósforo del resto de la cuenca en un 72% sería un desafío desalentador si no se hacen ajustes a la estrategia de reducción", dijo el ecólogo acuático de la UM Don Scavia, el primer autor del estudio y profesor emérito en elEscuela de Medio Ambiente y Sostenibilidad.
El Revista de Investigación de los Grandes Lagos el documento es una síntesis de los hallazgos clave en un estudio integral de nutrientes del río Detroit publicado en mayo por el Centro de Agua UM en el Instituto de Sostenibilidad de Graham. Los fondos para ese proyecto de tres años fueron provistos por Fred A. y Barbara M. ErbFundación familiar.
El nuevo documento ofrece varios cambios potenciales a los planes de acción nacional de EE. UU. Y Canadá que podrían aumentar las posibilidades de alcanzar objetivos de reducción de fósforo para la cuenca del río Detroit.
Las enmiendas a los planes podrían incluir :
"Ambos planes de acción nacionales enfatizan que los objetivos y enfoques no son estáticos", dijo Jennifer Read, coautora de la Revista de Investigación de los Grandes Lagos estudio y director del UM Water Center.
"Para sistemas tan complejos y dinámicos, es fundamental establecer objetivos, tomar medidas, monitorear los resultados y hacer los ajustes necesarios. Anticipamos que nuestros resultados serán útiles para evaluar tanto los objetivos generales de reducción de carga como su asignación."
En su estudio de mayo, "Evaluación de la cuenca de las cargas de fósforo del río Detroit al lago Erie", el equipo dirigido por la UM informó que el 54% de la carga total de fósforo del río Detroit proviene del lago Hurón, una proporción varias veces mayor que las estimaciones anteriores.
La contribución más alta de lo esperado del Lago Hurón se debe, en parte, a una fuente de fósforo previamente no detectada que es "considerable y aumenta con el tiempo", informaron.
Una disminución climática en el hielo invernal en el lago Hurón y una mayor frecuencia de tormentas intensas parecen estar aumentando la erosión de la costa y resuspendiendo el sedimento del lago a lo largo de la costa del lago, lavando los sedimentos ricos en fósforo río abajo y eventualmente en el lago Erie,al informe de mayo de 2019.
Cuando los investigadores analizaron imágenes satelitales del lago Hurón más al sur, detectaron columnas de sedimentos que ocurren con frecuencia y que los programas de monitoreo suelen pasar por alto.
"Nuestra nueva comprensión de la contribución del lago Hurón sugiere que alcanzar los objetivos de carga de fósforo del lago Erie puede requerir mayor atención a las fuentes del lago Hurón y mayores reducciones de la cuenca del río Detroit de lo que se pensaba anteriormente", dijo Scavia.
en el Revista de Investigación de los Grandes Lagos estudio, los investigadores dicen que la mayoría de las reducciones de fósforo en la cuenca del río Detroit necesitarán provenir de tierras agrícolas, donde los fertilizantes y el estiércol se lavan en las corrientes y llegan al río.
La forma más efectiva de reducir esa escorrentía agrícola es aplicar combinaciones de prácticas de conservación, como agregar cultivos de cobertura y franjas de protección, crear o restaurar humedales y aplicar fertilizante debajo de la superficie del suelo, informan los investigadores.
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Materiales proporcionado por Universidad de Michigan . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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