En el siglo XIX, el defensor científico más vocal de Darwin fue Thomas Henry Huxley, quien también es recordado como pionero de las hipótesis de que las aves son dinosaurios vivos. Notó varias similitudes del esqueleto de las aves vivas y los dinosaurios extintos, entre ellos,una porción puntiaguda del tobillo que se proyecta hacia arriba sobre el hueso del vástago también conocido como baqueta. Este "proceso ascendente" es bien conocido por los especialistas como un rasgo único de los dinosaurios. Sin embargo, hasta fines del siglo XX, muchos científicos tenían dudas sobre el dinosaurio.enlace de pájaro. Algunos señalaron que el proceso ascendente en la mayoría de las aves era una proyección del hueso del talón vecino, en lugar del tobillo. Si es así, no sería comparable y no sería compatible con el enlace dinosaurio-pájaro.
Algunos argumentaron que en los embriones de aves, el proceso ascendente se desarrolla a partir del tobillo en forma de dinosaurio, mientras que otros consideraron que su desarrollo en las aves es único y diferente de los dinosaurios. Hoy en día, el vínculo dinosaurio-pájaro es una ciencia convencional, gracias anuevos métodos de análisis de datos y una serie densa de fósiles intermedios incluidos los dinosaurios emplumados. Sin embargo, los desacuerdos sobre la composición y la embriología del tobillo aviar nunca se aclararon por completo. Un nuevo estudio en Comunicaciones de la naturaleza por Luis Ossa, Jorge Mpodozis y Alexander Vargas, de la Universidad de Chile, proporciona un cuidadoso reexamen del desarrollo del tobillo en 6 grupos principales de aves diferentes, seleccionados específicamente para aclarar las condiciones en su último ancestro común. También utiliza nuevostécnicas que permiten el análisis tridimensional de esqueletos embrionarios fluorescentes, utilizando microscopía confocal de disco giratorio avanzado y software.
Este trabajo ha revelado que el proceso ascendente no se desarrolla desde el hueso del talón o el hueso del tobillo, sino desde un tercer elemento, el intermediario. En el antiguo linaje de las aves paleognath como el tinamú, las avestruces y los kiwis, el intermediariose acerca al tobillo, produciendo un patrón similar a un dinosaurio. Sin embargo, en la otra rama aviar importante neognaths, que incluye la mayoría de las especies de aves vivas, se acerca al hueso del talón, lo que crea la impresión de que es una estructura diferente, cuando en realidad es lo mismo. "Pone el último clavo en el ataúd anti-dinosaurio", dice Jacques Gauthier, paleontólogo de vertebrados y profesor de la Universidad de Yale. "El proceso ascendente de los dinosaurios se mantiene en todas las aves, aunque ha cambiado su asociación.desde el tobillo hasta los huesos del talón en aves neognath "
Sin embargo, este hallazgo revela una transformación evolutiva inesperada en las aves. En los embriones de los animales que ponen landegg, los amniotas que incluyen cocodrilos, lagartijas, tortugas y mamíferos, que evolucionaron de forma secundaria en vivo se fusionan ael tobillo poco después de su formación, desaparece como un elemento separado. Esto no ocurre en el tobillo del pájaro, que se desarrolla más como sus parientes muy distantes que todavía ponen sus huevos en el agua, los anfibios. Dado que las aves pertenecen claramente a los animales que ponen landegg, sus tobillos han resucitado de alguna manera una vía de desarrollo perdida hace mucho tiempo, todavía retenida en los anfibios de hoy, un sorprendente caso de inversión evolutiva. El estudio también presentó evidencia fósil de especímenes juveniles de aves dentadas del período Cretácico. Estos muestran que,en esta etapa temprana de la evolución de las aves, el proceso ascendente ya se desarrolló por separado.
Las reversiones evolutivas siempre han generado mucha discusión entre los científicos, porque los rasgos antiguos pueden reaparecer ocasionalmente en un contexto altamente transformado. Un artículo reciente en BMC Evolutionary Biology Díaz y Trainor, 2015 ha revelado que los camaleones también han vuelto a evolucionar de forma independiente.intermedio, en el contexto funcional especializado de un reptil trepador. La reaparición de este patrón de desarrollo perdido hace mucho tiempo en organismos altamente evolucionados como las aves y los camaleones podría compararse con encontrar engranajes de relojería primitivos dentro de su último teléfono inteligente. Estos descubrimientos intrigantes están obligados a renovar la discusiónsobre la interacción entre la evolución de nuevas funciones y la resurrección de viejos patrones de desarrollo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Chile . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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