Si alguna vez has vivido en una vivienda infestada de cucarachas, sabes que si ves uno de los molestos insectos, muchos más se esconden fuera de tu vista.
Una nueva investigación de un equipo que incluye a Ludek Zurek, profesor de entomología de la Universidad Estatal de Kansas, está ayudando a explicar cómo las cucarachas alemanas, una especie particularmente desagradable, saben reunirse en un área determinada. Su sistema de comunicación está mediado, al menos en parte, porla presencia de ciertos microbios intestinales
Las cucarachas se agregan rastreando feromonas en las heces de otras cucarachas. Zurek y sus colegas determinaron que las cucarachas alemanas jóvenes, o ninfas, prefieren las feromonas excretadas de las cucarachas con un cierto perfil bacteriano intestinal.beneficios como ayudar a las cucarachas a localizar parejas, evitar depredadores y encontrar fuentes de alimentos.
"Este resultado es otro ejemplo que demuestra la importancia de los microbios en la biología de los eucariotas, incluida la mediación del comportamiento animal", dijo Zurek.
Las cucarachas alemanas son las principales plagas de los hogares humanos en todo el mundo. Transmiten agentes patógenos, contaminan los alimentos y causan alergias. Los investigadores han intentado identificar feromonas de agregación fecal específicas y han quedado perplejos por los perfiles químicos muy variados. Zurek y sus colegas identificaron los principales carboxílicos volátiles fecales.ácidos, o VCA, que comprenden feromonas y reflejan el contenido de microorganismos del intestino de una cucaracha y, a su vez, su entorno local. La introducción de una mezcla sintética de VCA fecales en las cucarachas que no tenían microorganismos en su tracto digestivo dio como resultado una mayor respuesta de agregación en las crías.cucarachas, y los experimentos indicaron que las cucarachas pueden discriminar entre los olores de diferentes microbios.
Además de ayudar a los investigadores a comprender la ciencia que impulsa los comportamientos básicos de los insectos, estos resultados podrían conducir a un mejor control de plagas.
"Esta investigación puede conducir a aplicaciones prácticas, como el diseño de trampas más eficientes para las cucarachas en base a la mezcla específica de compuestos volátiles que se originan de las bacterias", dijo Zurek.
"Este trabajo agrega una parte importante a nuestra comprensión del papel de los microbios en la configuración de la ecología y el comportamiento de los animales, y plantea nuevas preguntas sobre estas relaciones y cómo explotarlas para controlar las plagas, características distintivas de una excelente investigación", dijo John Ruberson, jefe del departamento de entomología.
El estudio, "Las bacterias intestinales median la agregación en la cucaracha alemana", se publicó en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Kansas . Original escrito por Sarah Caldwell Hancock. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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