La rápida expansión de las ciudades de todo el mundo ha generado preocupaciones sobre el deterioro de la calidad de vida en las zonas urbanas. Lincoln Larson, profesor asistente en el departamento de parques, recreación y gestión del turismo de la Universidad de Clemson, dijo que las personas a menudo luchan por encontrar formas de preservar la salud y la felicidaden medio de entornos urbanos a veces duros e inductores de estrés. Sin embargo, parece que un camino hacia la felicidad a largo plazo puede conducir directamente al parque más cercano.
Las recientes investigaciones y colaboraciones de Larson que examinan las conexiones entre parques urbanos, espacios verdes y salud pública han aparecido en publicaciones que incluyen PLOS ONE, el American Journal of Preventive Medicine y el International Journal of Environmental Research and Public Health. Esta investigación ha llamado la atención deaudiencias diversas.
"Nuestra investigación sugiere que los parques tienen una capacidad única para mejorar la salud física y fomentar un sentido de comunidad", dijo Larson. "Como resultado, la cantidad de parques, medida como el porcentaje del área de la ciudad cubierta por parques públicos, estuvo constantemente entre lospredictores más fuertes de bienestar "
Los parques urbanos en particular fueron el foco de un estudio publicado en la revista PLOS UNO a principios de abril. Un equipo interdisciplinario de investigadores, incluidos Larson, Viniece Jennings, del Servicio Forestal de los EE. UU., Y Scott Cloutier, de la Universidad Estatal de Arizona, exploraron los factores asociados con el bienestar de los residentes en 44 ciudades importantes de los Estados Unidos.
El equipo utilizó información del Índice de Bienestar de Gallup-Healthways, la Oficina del Censo de EE. UU. Y una variedad de otras fuentes para analizar las relaciones entre el bienestar y otros factores, como el clima, la topografía, los ingresos y el estado laboral.combinó este análisis con datos a nivel de ciudad sobre la cantidad, calidad y accesibilidad del parque que brinda el Trust for Public Land. En todos los modelos, los resultados apuntaban a la misma relación positiva entre el bienestar y los parques urbanos.
Pero Larson dijo que no son solo los parques, sino todo tipo de espacio verde urbano lo que importa cuando se trata de salud pública y felicidad. En otro artículo publicado a principios de este año en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, Jennings, Larson y JessicaYun, de la Universidad de Georgetown, sintetizó un conjunto creciente de investigaciones que examinan los vínculos entre los beneficios proporcionados por los espacios verdes urbanos, a menudo denominados servicios ecosistémicos, y los determinantes sociales de la salud, y su revisión se centró específicamente en el cultivo de la equidad en salud en diversas poblaciones.
"Los parques y los espacios verdes proporcionan una serie de beneficios de salud directos e indirectos, sin embargo, pocos investigadores han intentado cerrar las brechas disciplinarias entre el servicio del ecosistema y los marcos de salud pública", dijo Jennings. "Al descuidar esas conexiones, nos estamos perdiendo eloportunidad de avanzar conversaciones innovadoras sobre salud urbana, justicia ambiental y sostenibilidad "
Jennings y Larson también se unieron con la doctora Claire Larson de la Universidad de California, San Francisco, para explorar posibles soluciones para las ciudades. En un ensayo publicado recientemente en el American Journal of Preventive Medicine, analizaron la necesidad de una integración intencional del ecosistema urbanoservicios en medicina preventiva.
Los investigadores afirman que los desafíos modernos de salud pública requieren "soluciones interdisciplinarias que integren el conocimiento del comportamiento humano y su compleja relación con el entorno físico". Los médicos, los planificadores urbanos y los administradores de parques pueden estar mejor posicionados para responder a los desafíos de salud contemporáneos "aprovechando"los activos únicos que proporcionan los parques urbanos y los espacios verdes "
Según Larson y Jennings, este proceso llevará tiempo. Se requerirá una mayor inversión en parques públicos, una mejor comunicación sobre los beneficios de los espacios verdes urbanos y una mayor financiación para la investigación y la capacitación centrada en las relaciones entre los servicios del ecosistema y la salud pública. Organizacionesdeberían trabajar juntos para alentar a las personas a utilizar parques, senderos y espacios abiertos para mejorar la salud. Los investigadores señalan la nueva iniciativa, una colaboración entre agencias públicas de tierras, proveedores de servicios de salud y socios comunitarios, como un excelente ejemplo del pensamiento creativo necesariopara resolver problemas persistentes de salud urbana.
"Las comunidades en las que vivimos, trabajamos y jugamos influyen en nuestra felicidad todos los días", dijo Cloutier. "Debemos imaginar, construir y revitalizar las comunidades para maximizar las oportunidades de felicidad y al mismo tiempo promover un comportamiento coherente con la sostenibilidad ambiental, económica y social."
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Materiales proporcionado por Universidad de Clemson . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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