Los científicos del clima han reconocido durante mucho tiempo la importancia de la conservación forestal y la regeneración de los bosques en la mitigación del clima y el secuestro de carbono, capturando dióxido de carbono CO 2 de la atmósfera.Pero la información detallada requerida para hacer estimaciones precisas de este potencial sigue siendo difícil de alcanzar.
Ahora, un equipo internacional de 60 científicos, trabajando juntos como la Red 2ndFOR, ha completado estudios sobre los efectos de la conservación forestal y la regeneración de bosques secundarios en 43 regiones de América Latina.
En un artículo titulado "Potencial de secuestro de carbono de la regeneración forestal de segundo crecimiento en los trópicos latinoamericanos", publicado hoy en la revista Avances científicos , el ecólogo y biólogo evolutivo de la Universidad de Connecticut Robin Chazdon y sus colegas informan una serie de nuevos hallazgos.
estudios a largo plazo
"Este estudio utiliza el conocimiento obtenido de los estudios a largo plazo de los bosques tropicales para abordar una necesidad social apremiante", dice Saran Twombly, director del programa en la División de Biología Ambiental de la Fundación Nacional de Ciencias NSF, que financió la investigación a través de Long de NSFProgramas de investigación a largo plazo en biología ambiental y dinámica de sistemas naturales y humanos acoplados: "Muestra que los procesos naturales pueden proporcionar una solución al exceso de dióxido de carbono que amenaza al planeta".
Los estudios tuvieron como objetivo modelar las áreas cubiertas por bosques de rebrote en las tierras bajas de los trópicos latinoamericanos en dos clases de edad; para proyectar el potencial de almacenamiento de carbono sobre el suelo en estos bosques jóvenes durante cuatro décadas; y para ilustrar escenarios alternativos para el almacenamiento de carbonodonde se permite la regeneración del 0-80 por ciento de estos bosques.
Chazdon dice que "esta investigación es vital porque la vegetación en crecimiento activo elimina el dióxido de carbono de la atmósfera y lo convierte en tejidos vegetales como la madera y las hojas. Los bosques antiguos contienen grandes reservas de carbono en su biomasa. Cuando estos bosques sonlimpiado y quemado, este carbono se libera a la atmósfera, contribuyendo al calentamiento global. Esta es una de las principales razones por las que es importante detener la deforestación ".
Pero los científicos también han aprendido que cuando los bosques vuelven a crecer, sus reservas de carbono en la biomasa aérea aumentan con el tiempo, dependiendo del clima, el uso previo de la tierra y las características del paisaje circundante.
"Este crecimiento puede ocurrir sin plantar árboles, a través del proceso espontáneo de regeneración natural", dice Chazdon. "Esta es una forma de bajo costo de restaurar los bosques y alcanzar los objetivos de mitigación de carbono".
principales hallazgos
Entre los principales hallazgos del estudio están :
Soluciones de cambio climático basadas en los bosques
Chazdon dice que, notablemente, esta gran cantidad de almacenamiento de carbono no requiere costosas plantaciones de árboles o la conversión de tierras de cultivo. "Todo se basa en la regeneración de los bosques naturales y solo requiere la persistencia y la protección de los bosques jóvenes y los campos agrícolas abandonados."
Las soluciones basadas en los bosques proporcionan muchos otros beneficios, incluida la regulación hidrológica, los hábitats y los corredores para la conservación de la biodiversidad y el suministro de productos forestales no maderables a la población local, dice Chazdon.
Los esfuerzos previos de almacenamiento de carbono han puesto énfasis en evitar la deforestación. Pero, dice Chazdon, "evitar la deforestación y apoyar la regeneración forestal son actividades complementarias y de refuerzo mutuo".
Si bien la regeneración y la protección de los bosques por sí solas no pueden compensar por completo las emisiones de gases de efecto invernadero a escala mundial, los investigadores dicen que el estudio afirma que esta estrategia puede contribuir significativamente a alcanzar los objetivos nacionales e internacionales de mitigación de carbono.
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Materiales proporcionado por Fundación Nacional de Ciencias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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