El genoma de la planta de maíz, o maíz, como se le llama en casi todas partes, excepto en los Estados Unidos, "es mucho más emocionante" de lo que los científicos habían creído anteriormente. Así lo dice el científico principal en un nuevo esfuerzo para analizar y anotar elprofundidad de los recursos genéticos de la planta.
"Nuestra nueva investigación establece la increíble diversidad del maíz, incluso más allá de lo que ya sabíamos que estaba allí", dice Doreen Ware, Ph.D., del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Laboratorio Cold Spring Harbor CSHL en Nueva York."Esta diversidad es fascinante por derecho propio y al mismo tiempo tiene una gran importancia para la agricultura". El maíz es uno de los tres alimentos básicos más importantes del mundo; junto con el arroz y el trigo, representa dos tercios del consumo mundial de alimentos.
Ware formó parte de un gran equipo multinacional que en 2009 reunió la primera secuencia de aproximadamente 30,000 genes del maíz, basada en una sola variedad llamada B73. El descubrimiento de la extraordinaria diversidad de proteínas del maíz se basa en una lectura más precisa"tecnología de secuenciación, proporcionada a través de una asociación de investigación con PacBio, una compañía de secuenciación. Esta tecnología actualizada no reveló muchos genes previamente desconocidos, sino muchos más mensajes de ARN que se generan cuando los genes se expresan, es decir, se activan".
En total, se leyeron y analizaron 111.151 transcripciones de ARN de genes que se expresan en seis tejidos diferentes de maíz en la investigación. Alrededor del 57% de estos mensajes nunca se habían visto y, por lo tanto, nunca se habían secuenciado ". Estos fueron los mensajes quenos dijo que nuestros esfuerzos para anotar y caracterizar el genoma de referencia del maíz 2009 han estado lejos de ser completos ", dice Bo Wang, Ph.D., un investigador postdoctoral en el laboratorio de Ware y primer autor del artículo que informa sobre la nueva investigación.
Lo que hace que una planta de maíz sea potencialmente muy diferente de cualquier otra, incluso individuos de la misma variedad, es la forma en que sus genes pueden expresarse, dependiendo de las condiciones internas de la planta y del entorno, por ejemplo, niveles dehumedad del suelo, nutrientes o luz disponible.
Muchos del complemento total de maíz de 30,000 genes impares pueden generar mensajes de ARN que pueden empalmarse, es decir, editarse de diferentes maneras, lo que lleva a la producción de diferentes proteínas, proteínas con diferentes formas y diferentes funciones.Un fenómeno que ocurre en casi todas las formas de vida multicelular, incluidos los seres humanos. El trabajo actual comienza a sugerir cómo el empalme alternativo y, por lo tanto, las posibilidades de desarrollo alternativas están disponibles para cada individuo de maíz, una sorpresa, de hecho, para cualquiera que pensara queLa anotación del genoma de 2009 capturó la esencia de la especie.
La importancia práctica de la investigación es que "comienza a revelar nuevas partes funcionales que no conocíamos antes", dice Ware. "Al tener una idea de cuáles son esas otras partes y qué hacen, comenzamos a darnos cuentanuevas formas de criar maíz, adaptándolo, por ejemplo, a los cambios climáticos a medida que las temperaturas anuales promedio en las zonas de cultivo continúan subiendo ".
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Materiales proporcionado por Laboratorio Cold Spring Harbor . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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