El fitoplancton es la base de la vida oceánica, proporcionando la energía que soporta a casi todas las especies marinas. Los niveles de fitoplancton en un área oceánica pueden parecer un buen indicador de la cantidad de peces que se pueden atrapar allí, pero un nuevo estudio de NereusLos investigadores del programa descubren que esta relación no es tan sencilla.
"Usar mediciones del crecimiento de fitoplancton en la base de la red alimentaria para estimar la captura potencial de peces para diferentes partes del océano ha sido durante mucho tiempo un sueño para los oceanógrafos", dice el autor Ryan Rykaczewski, profesor asistente de la Universidad de Carolina del Sur y NereusPrograma Alumnus: "Sabemos que estas dos cantidades deben estar relacionadas, pero hay varios pasos en la cadena alimentaria que complican la conversión del crecimiento del fitoplancton en el crecimiento de los peces".
Publicado en PNAS , el estudio utiliza un modelo matemático para explorar los procesos que median la transferencia de energía desde la base de la red alimentaria a los peces. Los autores descubrieron que existen grandes diferencias regionales en la captura de peces debido a cómo canalizan los océanos superficiales y los ecosistemas del fondofuentes de energia.
"Los sistemas costeros donde grandes cantidades de nutrientes críticos para el crecimiento del fitoplancton se 'sustentan' desde aguas profundas a través de las corrientes hacen una contribución a la captura mundial de peces que supera con creces lo que uno esperaría de la producción de fitoplancton solo", dice el autor principal Charles Stock, ResearchOceanógrafo en NOAA / Laboratorio de Dinámica de Fluidos Geofísicos e Investigador Principal del Programa Nereus.
Estos hallazgos permiten mejores predicciones del potencial de captura en diferentes ecosistemas y cómo el cambio climático afectará a las pesquerías. El fitoplancton requiere luz, que se encuentra en la superficie del océano, y nutrientes, que tienden a acumularse en aguas más profundas, para crecer y crear elenergía necesaria para apoyar la pesca. El calentamiento de la superficie del océano debido al cambio climático está aumentando la estratificación de los océanos, la segregación de las aguas profundas y superficiales. Los efectos de esto se amplificarán en las zonas de latitudes bajas y medias, donde las disminuciones moderadas a moderadasLa producción de fitoplancton, de hasta el 15%, podría dar lugar a una disminución de la captura de peces que puede superar el 50% en algunos lugares.
"Los cambios en la base de la red alimentaria entre el plancton se amplifican cuando se examinan los depredadores superiores e intermedios, como los peces", dice la autora Rebecca Asch, profesora asistente de la Universidad de Carolina del Este y alumna del programa Nereus. "Esto indica que el cambio climáticotienen un impacto sustancialmente mayor en las especies que se encuentran más arriba en la cadena alimentaria. Esto es importante ya que estas son también las especies de las que nosotros, como humanos, dependemos como fuentes de proteínas para alimentar al mundo ".
Este trabajo permite una mayor confianza en asesorar a los gestores pesqueros y los marcadores de políticas sobre los impactos del cambio climático en la producción pesquera. Los autores señalan que existe una necesidad de estrategias de gestión pesquera basadas en ecosistemas que consideren cambios regionales potencialmente grandes en el potencial de captura yuna necesidad de restricciones mejoradas en tales cambios.
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Materiales proporcionado por Programa de la Fundación Nippon-Nereus . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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