Los cultivadores de maíz del medio oeste conocen muy bien los síntomas del tizón de la hoja de maíz del norte: lesiones de color gris verdoso en las hojas que pueden sumar grandes pérdidas de rendimiento si no se detectan y tratan temprano. Se han identificado genes de resistencia en el maíz, pero el hongola enfermedad ha encontrado formas de escabullirse alrededor de las defensas del maíz. Ahora, los investigadores han descubierto cómo el hongo está superando al maíz y pueden usar esta información para ayudar a combatir el maíz.
"Estábamos buscando genes en el hongo que desencadenan enfermedades en el maíz. Con esta información, los criadores de maíz podrían algún día desarrollar una resistencia más duradera en futuros híbridos", dice Santiago Mideros, patólogo de plantas en el Departamento de Ciencias de Cultivos de la Universidad deIllinois.
en un nuevo estudio publicado en la revista fitopatología , Mideros y sus colegas identificaron dos de los genes que causan enfermedades en el maíz. Pero para comprender la importancia de los resultados, es importante saber cómo interactúan los genes de hongos y maíz.
Varios genes ayudan al maíz a resistir diferentes cepas del tizón de la hoja de maíz del norte: Ht1, Ht2, Ht3 y HtN. Estos genes pueden indicar proteínas que protegen a la planta del ataque del hongo, pero no se conoce el mecanismo exacto. La resistencia se rompeabajo - el maíz se vuelve susceptible nuevamente - cuando el hongo evoluciona para evitar ser detectado por la planta.
"Cuando pasas la seguridad en el aeropuerto, están buscando armas. De la misma manera, las plantas están buscando armas que tiene el patógeno. Pero el patógeno puede soltar un arma y recoger una diferente, algola planta no puede detectar. Pero si tiene otra arma, seguirá siendo peligrosa ", dice Mideros.
La interacción entre los genes del maíz y los hongos se conoce desde hace décadas, pero hasta ahora, los científicos no sabían la composición molecular de esos genes en el hongo, o dónde estaban ubicados en el genoma. Para obtener esta información, la investigaciónEl equipo combinó diferentes cepas del hongo: una que causa enfermedades en las plantas de maíz Ht1 y otra que no. Luego mapearon los genes de la progenie resultante.
"Sobre la base de los datos de la progenie, pudimos detectar qué gen permite que el hongo cause la enfermedad", explica Mideros. Confirmaron la ubicación de un gen fúngico involucrado en la enfermedad, AVRHt1, y encontraron una ubicación candidata para otro, AVRHt2Los investigadores también identificaron marcadores moleculares que deberían facilitar la identificación de cepas que causan enfermedades en el futuro.
"Ahora que tenemos marcadores moleculares, podríamos tomar muestras del medio ambiente y descubrir qué cepas del patógeno existen. Eventualmente, los agricultores podrían plantar variedades de maíz que sean resistentes a los patógenos específicos presentes en su área", dijo Miderosdice.
Mideros enfatiza que se necesita mucho más trabajo para llegar a un futuro como ese, pero el primer paso ahora está fuera del camino.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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