Como corresponsal principal de curiosidad del Museo Field, Emily Graslie se ha hundido hasta las rodillas en las tripas de lobo, desenterró fósiles de peces de 52 millones de años y desempacó la clasificación de especies usando dulces como sustitutos.
Graslie le da al público acceso detrás de escena a colecciones de historia natural a través de su canal educativo de YouTube "The Brain Scoop" http://www.youtube.com/user/thebrainscoop , descubriendo cómo los especímenes de museo nos ayudan a comprender y proteger mejor la vida que nos rodea.
En reconocimiento a sus esfuerzos de divulgación, los científicos han nombrado una nueva especie de mariposa en su honor: Wahydra graslieae .
"Pensamos que después de pasar años explicando por qué los especímenes son importantes y atrayendo las colecciones de historia natural a la atención del público, Emily definitivamente era alguien que debería tener un error que lleva su nombre", dijo Andy Warren, gerente senior de colecciones de FloridaCentro McGuire del Museo de Historia Natural para Lepidópteros y Biodiversidad: "Realmente estaba atrasada por este tipo de reconocimiento".
Wahydra graslieae es un patrón oscuro de color óxido con bandas irregulares de escamas plateadas en la parte inferior de sus alas traseras. La especie se conoce a partir de un solo espécimen recogido en los Andes ecuatorianos en 2004 por el colaborador de Warren Harold Greeney.
La mariposa, del tamaño de un sello postal, se guardó en una caja de especímenes Tupperware esperando su identificación hasta 2016, cuando Warren y sus colegas Eduardo Carneiro y Diego Dolibaina, de la Universidad Federal de Paraná, en Brasil, decidieron abordar el retraso.
"Éramos una línea de montaje", recordó Warren. "Estaba fotografiando los especímenes y diseccionaban e ilustraban los genitales", uno de los mejores medios para reducir las mariposas a un género o especie.
Para el ojo inexperto Wahydra graslieae puede que no sea la mariposa más llamativa, pero cuando Warren, un experto en patrones, la vio, inmediatamente pensó: "Guau, eso es extraño".
"Sabíamos que era una especie nueva, pero no teníamos ni idea de qué género era. Nada más se parece", dijo. "Una vez que Eduardo hizo la llamada de que era un Wahydra, hizo clic. Fuerealmente un descubrimiento grupal "
Poco se sabe sobre el género Wahydra, un grupo de pequeños patrones andinos que se encuentran desde Venezuela hasta Argentina con la mayoría de las especies en Ecuador. Wahydra es raro en las colecciones, principalmente porque son difíciles de encontrar en la naturaleza, viviendo en elevaciones altas dondePredominan las malas condiciones climáticas, dijo Warren.
En este género oscuro, Wahydra graslieae es distinto, mucho más oscuro que otras especies de Wahydra descritas y con alas delanteras de puntero y escamas de plata metálica que anteriormente solo se habían encontrado en patrones muy distantes.
" Wahydra graslieae parece ser este clado completamente nuevo ", dijo Warren." Está expandiendo nuestro concepto de cómo se ve la diversidad de Wahydra ".
En los últimos años, se han descrito cinco nuevas especies de Wahydra, pero es probable que los científicos hayan comenzado a arañar la superficie de la diversidad del género, dijo.
Warren dijo que de las 15 especies de Wahydra identificadas, los científicos solo conocen la planta huésped por unos pocos, y todos comen bambú. Dijo que cada aumento de 1,500 pies en la elevación de los Andes resulta en un cambio total en las especies de bambú y las mariposasque se alimentan de ellos
"Eso explicaría la rareza de Wahydra y la irregularidad de su distribución", dijo.
Pero el trabajo de campo no es la única forma de encontrar nuevas especies. Las colecciones de los museos también son buenos lugares para buscar.
"Le garantizo que los compactadores en el Centro McGuire están llenos de especies no descritas", dijo. "Eso es parte del valor de los museos. Sin estas colecciones, no hay forma de documentar la biodiversidad en la Tierra. Es difícil saber dóndeponga recursos de conservación a menos que sepa lo que realmente está ahí afuera "
Wahydra graslieae probablemente podría redescubrirse, "con un poco de suerte y esfuerzo", dijo Warren.
Graslie dijo que seguirá con entusiasmo los esfuerzos de investigación en Wahydra graslieae .
"Alguien podría mirar Wahydra graslieae y quedar completamente decepcionado por lo que ven. Después de todo, es pequeño y carece de las coloraciones y patrones explosivos dinámicos que se te ocurren cuando piensas en una mariposa monarca o una polilla atlas: dos animales, por cierto, queya tienen nombres con gravedad. Monarca. Atlas. Pero estos no son ellos ", dijo Graslie.
"Esto es Wahydra graslieae , una criatura poco conocida que viene a nosotros con más preguntas que respuestas. De esa manera siento un sentimiento de amabilidad con este animal y estoy absolutamente honrado de que el Dr. Warren y su equipo consideren apropiado asociar a un patrón tan curioso conmi nombre. No puedo esperar más investigación para revelar más información sobre ellos ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de Historia Natural de Florida . Original escrito por Natalie van Hoose. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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