Aquí hay una prueba a ciegas que Pepsi nunca imaginó.
Investigadores de la Universidad de California, Riverside, publicaron recientemente un estudio sobre aguas residuales recicladas que no se centró en su seguridad, que se estableció hace mucho tiempo, sino en su sabor.
Después de años de sequía, la noción de beber aguas residuales recicladas ha cobrado impulso en California. Los pensamientos se volvieron hacia el descarte de toda el agua, para complementar el agua subterránea "convencional" con agua reciclada.
Pero los consumidores se apresuraron a señalar el eufemismo de "reciclado". Algunos incluso han calificado la tecnología de "inodoro para aprovechar".
"Parece que este término aguas residuales, y la idea del agua reciclada en general, evoca reacciones de asco", dijo Daniel Harmon, un estudiante graduado en psicología y autor principal del estudio sobre el sabor del agua. El estudio publicado enimprimir en la edición de febrero de la revista apetito .
Sin embargo, Harmon agregó: "Es importante hacer que el agua reciclada sea menos aterradora para las personas que están preocupadas por ella, ya que es una fuente importante de agua ahora y en el futuro".
La seguridad del agua ha sido la fuente de la mayoría de las investigaciones relacionadas. Las aguas residuales se tratan mediante ósmosis inversa. Una tecnología preferida se llama reutilización indirecta de agua potable o IDR. IDR reintroduce las aguas residuales tratadas en los suministros de agua subterránea, donde vuelve a entrar al agua potable.Seis agencias de agua de California ya emplean IDR. Estas incluyen el Distrito de Reposición de Agua del Sur de California, el Distrito de Agua del Condado de Orange, el Departamento de Obras Públicas del Condado de Los Ángeles, el Distrito de Servicios Públicos del Inland Empire, la ciudad de Los Ángeles y la ciudadde Oxnard.
Los estudios han encontrado que IDR elimina prácticamente todos los contaminantes. Pero nadie ha considerado su sabor relativo; al menos, no en una prueba de sabor a ciegas, y no en un estudio científico.
El estudio de UCR incluyó a 143 personas, a quienes se les pidió que compararan el agua del grifo tratada con IDR con el agua del grifo convencional y el agua embotellada comercialmente. Las aguas se presentaron en vasos similares y no estaban etiquetadas, por lo tanto, los participantes eran "ciegos" a la fuente deDespués de probar el agua, los participantes clasificaron el sabor de las muestras de uno a cinco, luego también en categorías que incluyen textura, temperatura, olor y color.
Los investigadores sopesaron los factores que influyen en la percepción del gusto.
Existen diferencias genéticas en la sensibilidad al sabor. Eso se midió usando una medida comprobada: tiras de papel recubiertas con el químico feniltiocarbomida, o PTC. Aquellos que encuentran que el sabor de la tira es amargo se considera que tienen un sabor más sensible.
Los investigadores también consideraron dos rasgos de personalidad que ayudan a determinar la preferencia del agua. Estos rasgos se conocen como "Apertura a la experiencia" y "Neuroticismo". La apertura es la receptividad de las personas a las experiencias novedosas y diversas. El neuroticismo se refiere a la ansiedad y la inseguridad.
Al principio, los investigadores plantearon la hipótesis de que las tres aguas obtendrían la misma puntuación. De hecho, una de ellas resultó la menos preferida.
"El agua a base de agua subterránea no era tan apreciada como IDR o agua embotellada", dijo Mary Gauvain, profesora de psicología en UC Riverside y coautora del estudio. "Creemos que eso sucedió porque IDR y el agua embotellada se vana través de procesos de tratamiento notablemente similares, por lo que tienen niveles bajos de los tipos de gustos que a las personas no les gustan "
Las personas más nerviosas y ansiosas en el estudio expresaron la preferencia por IDR y agua embotellada, y fueron más negativas sobre el agua del grifo más rica en minerales. A las personas más abiertas a nuevas experiencias les gustaron las tres muestras más o menos igual.
Otra sorpresa: las mujeres tenían el doble de probabilidades de preferir el agua embotellada que los hombres.
La mejor suposición de los investigadores: las mujeres registran mayores "reacciones de asco" que los hombres, lo que significa que sus reacciones a los gustos que no les gustan son más extremas. Estas reacciones de asco son el tema del próximo trabajo de investigación del equipo.
En su conclusión, los investigadores sugieren que las comparaciones favorables entre la ósmosis inversa y el agua embotellada pueden hacer que los consumidores sean más susceptibles a beber aguas residuales recicladas. En particular, sugieren que la comercialización a las mujeres, que toman la mayoría de las decisiones de compra de los consumidores, debe centrarse en estas similitudes,y también atender a la apertura demostrada de las mujeres a nuevas experiencias.
"Creemos que esta investigación nos ayudará a descubrir a qué factores las personas prestan atención en sus decisiones sobre el agua, y qué poblaciones deben ser persuadidas para beber agua IDR y cómo persuadirlas", dijo Harmon.
Aparte de Harmon y Gauvain, los investigadores en el estudio incluyen a Isaac Arthur, quien recientemente completó sus estudios universitarios en UC Riverside, Drew Story, un estudiante graduado en UC Riverside, y Z Reisz, quien recibió su doctorado en UC Riversidey ahora está en Santa Barbara City College. La investigación fue apoyada por un Premio Integrativo de Educación e Investigación en Prácticas, o IGERT, otorgado por la National Science Foundation.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Riverside . Original escrito por JD Warren. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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