En 1959, un lepidópterista entonces adolescente Thomas Emmel recolectó 13 mariposas de color leonado en las tierras altas de México.
Casi 60 años después, esas mariposas finalmente están siendo reconocidas como una nueva especie por su colega Andrew Warren, quien nombró a la mariposa Cyllopsis tomemmeli para honrar a Emmel, ahora de 76 años y experto en lepidópteros reconocido internacionalmente en la Universidad de Florida.
Es un tributo apropiado para un científico dedicado y su devoción de por vida para comprender las mariposas y compartir su conocimiento y pasión con el mundo.
"Él es la única persona que lo recolectó, y fue en esta notable expedición cuando tenía 17 años", dijo Warren, gerente senior de colecciones del Centro McGuire de Lepidópteros y Biodiversidad del Museo de Historia Natural de Florida en UF.
Warren y un equipo de colegas publicaron hoy el nombre y la descripción de la especie en Zootaxa .
Regresando a 1959: Emmel atrapó los especímenes en una expedición de tres meses por el sur de México y Honduras Británica, donde acompañó al ornitólogo L. Irby Davis para grabar canciones de pájaros. Davis le había ofrecido un trato simple: si Emmel lograría el parabólicoreflector al amanecer y al anochecer, podría pasar el resto de su tiempo recolectando mariposas, su principal interés.
Al final del viaje, Emmel había recolectado varios miles de especímenes, incluidos los nueve machos y las cuatro hembras Cyllopsis tomemmeli anotó en el borde de un bosque de pinos y robles en Chiapas, un estado en la frontera entre México y Guatemala. En ese momento, solo sabía que eran sátiros, describiéndolos en su cuaderno como "marrón mediano y aterciopeladocon hileras de ocelos azules de formas extrañas en las alas traseras, la parte inferior es muy colorida con bandas ".
Los sátiros viajaron con Emmel, director fundador del Centro McGuire, durante décadas y a través de varios movimientos a campo traviesa antes de finalmente aterrizar en el centro del campus de la UF. Agrupados con otras mariposas Cyllopsis sin clasificar, obtuvieron poca atención hasta el otoño pasado,cuando Warren los reconoció como una especie no descrita.
Fue entonces cuando intervino la casualidad.
"Saqué el cajón e inmediatamente pensé: 'Eso es nuevo'", dijo Warren. "Subí a la oficina de Tom y dije: '¿Qué estabas haciendo el 26 de marzo de 1959?' Tom dijo: 'Oh, bueno, era una hermosa mañana soleada. Estaba en las tierras altas de Chiapas '".
Unos días después, Emmel estaba en la máquina Xerox, copiando las notas de campo detalladas que había tomado sobre los sátiros en 1959.
Warren dijo que nombrar a la especie después de Emmel era una elección natural
Aunque otros científicos han explorado las mismas tierras altas mexicanas, ninguna otra Cyllopsis tomemmeli se conocen muestras además de las de Emmel.
Su legado también incluye su tutoría de innumerables lepidópteros profesionales y aficionados, incluido Warren, que era un entusiasta de las mariposas de la escuela secundaria cuando conoció a Emmel en un taller de biología de mariposas de verano.
"Me ha apoyado en mi investigación de varias maneras desde entonces", dijo Warren. "Ha inspirado a mucha gente a lo largo de los años, no solo en los lepidópteros sino en muchos campos. También fundó la única institución en elmundo dedicado exclusivamente a la investigación de las mariposas y las polillas. Esa fue la gran visión de Tom, y la hizo realidad ".
Cyllopsis tomemmeli redondea el total de especies conocidas de mariposas de Cyllopsis a 30. Cyllopsis es experta en tallar una casa en pequeños espacios de hábitat, lo que podría explicar por qué esta especie no ha sido redescubierta, dijo Warren.
La mariposa mide aproximadamente 2 pulgadas de ancho y es de color marrón oscuro con bandas irregulares de color marrón rojizo en la parte inferior, un rasgo característico de las especies de Cyllopsis. También son notables dos pares de manchas flanqueadas por líneas de escamas metálicas que Warren cree que imitan los ojos y las piernasde arañas saltarinas.
Las hembras son ligeramente más pálidas que los machos y los machos Cyllopsis tomemmeli tiene escamas peludas, probablemente distribuidores de perfume, dijo Warren.
Para cuando Emmel viajó a Chiapas, ya había estado estudiando y recolectando mariposas durante casi una década. Tenía 8 años cuando su padre hizo redes de mariposas para él y su hermano John, lanzando desprevenido una obsesión de por vida para ambos.
"Pensó que estaríamos interesados", dijo Emmel. "Para su gran sorpresa, y finalmente lamento, nos consumió como un pasatiempo y finalmente se convirtió en una profesión para mí y en una continua vocación para mi hermano".
dijo Emmel Cyllopsis tomemmeli , una nueva especie que se esconde a simple vista, es un ejemplo del valor de las colecciones de museos.
"El hecho de que se pueda preservar algo para que los futuros estudiantes y profesionales lo estudien en un momento en que hay nuevas técnicas disponibles para verificar el descubrimiento es muy importante", dijo. "Muestra cuánto tiempo se pueden preservar las muestras, cientosde años en un museo, y aún así son invaluables para comprender los cambios que han ocurrido. Cambio climático, pesticidas, contaminación por metales pesados en el aire, todo lo que se registra en las alas y cuerpos de las mariposas ".
Los coautores del estudio son Shinichi Nakahara del Museo de Florida y el departamento de entomología y nematología de la UF, Jorge Llorente-Bousquets y Armando Luis-Martínez de la Universidad Nacional Autónoma de México y Jacqueline Miller del Museo de Florida.
Nakahara cuenta con el financiamiento de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de Historia Natural de Florida . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :