Los científicos Mohd Zacaery Khalik, Universiti Malaysia Sarawak, Kasper Hendriks, Universidad de Groninga, Jaap Vermeulen, JK Art han descrito seis nuevas especies de caracoles terrestres únicos cuyas conchas están cubiertas de escamas que parecen ser escamas.& Science, y el profesor Menno Schilthuizen, Centro de Biodiversidad Naturalis. Su artículo se publica en la revista de acceso abierto ZooKeys .
Gracias a sus estructuras conspicuas, los moluscos se han agregado a un nuevo grupo de especies de caracoles terrestres que se conocen comúnmente como los caracoles 'escamosos', para que puedan diferenciarse del resto en el género Georissa . Por qué es que solo algunas de las especies del género lucen las 'escalas' únicas, sigue siendo desconocido.
Fascinados con la diminuta fauna de caracoles 'escamosos' de Borneo, los investigadores llevaron a cabo trabajos de campo entre 2015 y 2017 para descubrir cómo evolucionaron estas curiosas conchas. Además, también examinaron el material depositado en museos y colecciones privadas de caracoles.
Además de los datos de ADN, que hoy en día se usan comúnmente en la identificación de especies, el equipo recurrió a herramientas modernas aún populares que se han convertido en populares, como el modelado 3D, realizadas mediante escaneo de rayos X. Al hacerlo, los investigadores lograron mirartanto en la superficie interna como externa de las conchas de los pequeños especímenes desde todos los ángulos y posiciones, y examínelos con gran detalle.
Los investigadores señalan que para identificar los caracoles 'escamosos' a nivel de especie, se necesita una combinación de ADN y datos morfológicos :
"La delimitación objetiva de especies basada únicamente en datos moleculares no tendrá éxito para los caracoles 'escamosos' en Georissa , al menos si se desea que la taxonomía refleje también la morfología ".
Las seis nuevas especies llevan el nombre de las localidades de las que fueron recolectadas originalmente, para crear conciencia sobre la conservación de especies y hábitats.
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