Probablemente conozca la Isla de Pascua como "el lugar con las cabezas de piedra gigantes". Esta remota isla a 2,300 millas de la costa de Chile ha sido vista por mucho tiempo como misteriosa, un lugar donde los marinos polinesios acamparon, construyeron estatuas gigantes yluego destruyeron su propia sociedad a través de la lucha interna y la sobreexplotación de los recursos naturales. Sin embargo, un nuevo artículo en el Revista de Arqueología del Pacífico insinúa una historia más compleja: al analizar la composición química de las herramientas utilizadas para crear las grandes esculturas de piedra, los arqueólogos encontraron evidencia de una sociedad sofisticada donde la gente compartía información y colaboraba.
"Durante mucho tiempo, la gente se preguntó acerca de la cultura detrás de estas estatuas muy importantes", dice la científica del Museo de Campo Laure Dussubieux, uno de los autores del estudio. "Este estudio muestra cómo interactuaban las personas, está ayudando a revisar la teoría".
"La idea de competencia y colapso en la Isla de Pascua podría ser exagerada", dice el autor principal Dale Simpson, Jr., un arqueólogo de la Universidad de Queensland. "Para mí, la industria de la talla de piedra es una evidencia sólida de que hubo cooperación entrefamilias y grupos artesanales "
Las primeras personas llegaron a la Isla de Pascua o, en el idioma local, Rapa Nui hace unos 900 años. "La población fundadora, según la tradición oral, era dos canoas dirigidas por el primer jefe de la isla, Hotu Matu'a,"dice Simpson, quien actualmente se encuentra en la facultad del Colegio de DuPage. Con el paso de los años, la población aumentó a miles, formando la compleja sociedad que talló las estatuas que hoy se conocen en la Isla de Pascua. Estas estatuas, o moai , a menudo referidas como "cabezas de la Isla de Pascua", en realidad son figuras de cuerpo completo que quedaron parcialmente enterradas con el tiempo. Los moai, que representan importantes antepasados Rapa Nui, suman casi mil y el más grande mide más de setenta pies de alto.
Según Simpson, el tamaño y el número de los moai apuntan a una sociedad compleja. "El antiguo Rapa Nui tenía jefes, sacerdotes y gremios de trabajadores que pescaban, cultivaban e hicieron los moai. Había un cierto nivel de organización sociopolíticaeso era necesario para tallar casi mil estatuas ", dice Simpson.
Jo Anne Van Tilburg del Instituto de Arqueología de Cotsen, UCLA y directora del Proyecto de la Estatua de la Isla de Pascua, junto con su equipo de excavación de Rapa Nui, realizaron excavaciones recientes de cuatro estatuas en la región interior de Rano Raraku, la cantera de la estatua.Para comprender mejor la sociedad que fabricó dos de las estatuas, Simpson, Dussubieux y Van Tilburg analizaron detalladamente veintiuna de las aproximadamente 1.600 herramientas de piedra hechas de piedra volcánica llamada basalto que se habían recuperado en las excavaciones de Van Tilburg.herramientas, llamadas toki , se recuperaron fragmentos que sugirieron cómo se usaron.
Para Van Tilburg, el objetivo del proyecto era obtener una mejor comprensión de cómo los fabricantes de herramientas y talladores de estatuas pueden haber interactuado, obteniendo así una idea de cómo funcionaba la industria de producción de estatuas ". Queríamos averiguar dónde se usaban las materias primaspara fabricar los artefactos ", explicó Dussubieux." Queríamos saber si las personas tomaban material de cerca de donde vivían ".
Hay al menos tres fuentes diferentes en la Isla de Pascua que los Rapa Nui usaron como material para fabricar sus herramientas de piedra. Las canteras de basalto cubren doce mil metros cuadrados, un área del tamaño de dos campos de fútbol. Y esas canteras diferentes, las herramientaseso vino de ellos, y el movimiento entre ubicaciones geológicas y sitios arqueológicos arrojó luz sobre la sociedad prehistórica de Rapa Nui.
"El basalto es una roca grisácea que no se parece a nada especial, pero cuando observa la composición química de las muestras de basalto de diferentes fuentes, puede ver diferencias muy sutiles en las concentraciones de diferentes elementos", explica Dussubieux ".La roca de cada fuente es diferente debido a la geología de cada sitio ".
Dussubieux dirigió el análisis químico de las herramientas de piedra. Los arqueólogos usaron un láser para cortar pequeños pedazos de piedra del toki y luego usaron un instrumento llamado espectrómetro de masas para analizar las cantidades de diferentes elementos químicos presentes en las muestras.Los resultados apuntaron a una sociedad que Simpson cree que involucró una buena cantidad de colaboración.
"La mayoría de los toki provenían de un complejo de canteras; una vez que las personas encontraron la cantera que les gustaba, se quedaron con ella", dice Simpson. "Para que todos usen un tipo de piedra, creo que tuvieron que colaborarEs por eso que tuvieron tanto éxito: estaban trabajando juntos "
Para Simpson, este nivel de cooperación a gran escala contradice la narrativa popular de que los habitantes de la Isla de Pascua se quedaron sin recursos y se extinguieron. "Hay mucho misterio alrededor de la Isla de Pascua, porque está muy aislada, pero en la isla, la genteestaban y siguen interactuando en grandes cantidades ", dice Simpson. Si bien la sociedad fue diezmada más tarde por los colonos y la esclavitud, la cultura Rapa Nui ha persistido". Hay miles de personas Rapa Nui vivas hoy en día, la sociedad no se ha ido.", Explica Simpson.
Van Tilburg pide precaución al interpretar los resultados del estudio. "El uso casi exclusivo de una cantera para producir estas diecisiete herramientas respalda una visión de especialización artesanal basada en el intercambio de información, pero no podemos saber en esta etapa si la interacción fue colaborativa. También puede haber sido coercitivo de alguna manera. El comportamiento humano es complejo. Este estudio fomenta el mapeo y el abastecimiento de piedras, y nuestras excavaciones continúan arrojando nueva luz sobre la talla de moai ". Además de allanar el camino para una vista más matizadade la gente de Rapa Nui, Dussubieux señala que el estudio es importante debido a su visión más amplia de cómo funcionan las sociedades. "Lo que sucede en este mundo es un ciclo, lo que sucedió en el pasado volverá a suceder", dice Dussubieux.las personas no viven en una isla pequeña, pero lo que aprendemos sobre las interacciones de las personas en el pasado es muy importante para nosotros ahora porque lo que da forma a nuestro mundo es cómo interactuamos "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Museo de campo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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