La sabiduría común sugiere que dos cabezas son mejores que una. Sin embargo, dos cabezas también pueden toparse, y cuando los recursos son escasos, la competencia puede parecer más atractiva que la colaboración. Con eso en mente, los biólogos se han preguntado cómo evolucionarán las sociedades civiles.
"Pensaría que si empareja individuos similares de una sola especie, su función sería redundante. En todo caso, debería haber competencia entre individuos", dice Daniel Kronauer, el Profesor Asociado Stanley S. y Sydney R. Shuman.Sin embargo, en un estudio reciente publicado en Naturaleza , Kronauer muestra que vivir en grupo confiere beneficios inmediatos, incluso entre individuos genéticamente idénticos.
Durante un período de 45 días, el equipo de Kronauer monitoreó las hormigas raider clonales Ooceraea biroi en grupos que varían en tamaño de 1 a 16 individuos.Observaron que los grupos más grandes produjeron más descendencia y experimentaron una mayor estabilidad que los grupos más pequeños.Los grupos más grandes también exhibieron una mayor división del trabajo: a pesar de que las hormigas eran extremadamente similares, la vida grupal de alguna manera llevó a los insectos a especializarse en tareas particulares.
Sin embargo, la especialización no es la única ventaja de vivir en un grupo. Al desarrollar un modelo matemático, los investigadores pudieron determinar, entre otras cosas, que el aumento del tamaño del grupo conducía a una mayor estabilidad, independientemente de si las hormigas dividían su grupo.responsabilidades ". No necesita especialización para ver un efecto, pero con especialización, el efecto se vuelve más fuerte ", dice Kronauer.
Los resultados de las observaciones de hormigas y el modelo indican que los individuos se benefician de la vida grupal incluso cuando esos grupos son bastante pequeños, un hallazgo que tiene implicaciones significativas para comprender la evolución del comportamiento social.
"Es fácil ver cómo los individuos trabajan juntos en sociedades más complejas, como las que tienen reinas y trabajadores, porque tienen roles distintos. Pero no fue así como comenzaron las sociedades de insectos", dice Kronauer. "Esta investigación muestra que es muy simplelas sociedades pueden tener una ventaja evolutiva sobre los individuos que viven solos, lo que proporciona un trampolín para comprender cómo evolucionaron las sociedades complejas a partir de animales solitarios ".
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Materiales proporcionado por Universidad Rockefeller . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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