La escasez de agua está afectando duramente a algunas áreas del mundo, y con el aumento de las temperaturas globales, más regiones pueden estar experimentando condiciones de sequía.
Países como Arabia Saudita dependen de plantas de desalinización para proporcionar agua potable a sus residentes, produciendo 5 millones de metros cúbicos de agua desalinizada por día. El método requiere una gran cantidad de energía, lo que puede limitar el uso del proceso en muchas partesdel mundo.
Los investigadores han estado trabajando en el uso de fuentes de energía renovables como la solar y eólica para alimentar plantas de desalinización, y reducir la necesidad de métodos tradicionales alimentados con combustibles fósiles. Ahora, una nueva investigación presenta un recurso sin explotar para impulsar la desalinización: la energía geotérmica.
"Estamos buscando en el mundo ahora mejores métodos, métodos bajos en carbono, para crear energía", dice Thomas Missimer, de la Florida Gulf Coast University. "Queremos que la electricidad se genere en la carga base, en otras palabras, generadaLas 24 horas del día sin interrupción. La geotérmica es uno de esos tipos de energías ".
Missimer dice que la energía geotérmica proporciona energía de dos maneras: roca húmeda y roca seca. Las áreas húmedas, como Islandia, usan el agua caliente de las profundidades de la tierra para proporcionar energía para mover turbinas y producir energía. Pero este tipo de calor geotérmico esraro.
Por otro lado, el potencial geotérmico de roca seca está más extendido a nivel mundial. Missimer sugiere usar estas áreas, regiones como el sur de California, el norte de África y la región del Mar Rojo para calentar agua que puede usarse para producir energía.
Los métodos geotérmicos de roca seca se están utilizando actualmente en partes del mundo para la producción de energía, pero Missimer dice que el calor se puede usar de manera más eficiente, especialmente con la desalinización. Detalles de la nueva investigación que construye un "campus de energía-agua geotérmica""se presentará el lunes en la Reunión Anual de la Sociedad Geológica de América 2018 en Indianápolis, Indiana.
Por lo general, el agua calentada geotérmicamente desde el suelo se convierte en vapor, ese vapor alimenta una turbina para generar electricidad, luego el agua calentada se ventila a la atmósfera mientras aún está caliente, todavía más de 100 grados Celsius en la mayoría de los casos.ventilación, el equipo quiere usar ese vapor caliente en sus procesos de desalinización.
El primer proceso de desalinización es la destilación de efecto múltiple MED, que requiere agua caliente superior a 100 grados Celsius, pero el segundo proceso, la desalinización por adsorción AD, puede ejecutarse en agua más fría, dice Missimer. A medida que el vapor se mueve.a través del sistema y se enfría, sigue siendo eficaz para impulsar la desalinización. "Ahora tiene un sistema eficiente donde ha conservado el calor latente que ha capturado en el suelo a través de tres procesos: generación de electricidad de la turbina, MED y AD".
Al final del proceso de desalinización, Missimer dice que el agua destilada y el agua enfriada del proceso AD son los productos finales. Si bien el agua destilada se puede consumir, incluso el agua enfriada se reutiliza; el agua fría se puedereciclado a través de la planta para ayudar con el aire acondicionado.
Por último, los investigadores proponen almacenar el exceso de agua en los acuíferos para su uso posterior, lo que Missimer dice que ahorrará energía en el futuro. "Al almacenar parte de ese exceso de agua, puede usar esa agua estacionalmente cuando se requiere más agua y más o menoslos cambios en la demanda del sistema "
Los beneficios de un sistema como este son amplios: no se produce dióxido de carbono en la planta, ya que todo es autónomo y funciona con energía geotérmica, en lugar de combustibles fósiles. También tiene un beneficio económico ". Sise observa el beneficio para el lugar como Arabia Saudita, que ahorra 6 millones de barriles de petróleo al día, a $ 100 por barril, eso es una fortuna sangrienta ", dice Missimer.
Missimer dice que es aún más efectivo que una planta que funciona con energía solar, ya que puede funcionar las 24 horas del día, en comparación con solo las horas de luz del día. Agrega que los beneficios realmente vienen con la eficiencia de la operación ". En una instalación comoesto, si se ejecuta correctamente, no está consumiendo un recurso ", dice Missimer, y agrega que el calor sigue fluyendo y es renovable.
Por ahora, la idea es teórica y no se ha puesto en práctica. Pero Missimer agrega que las partes individuales de la planta y la tecnología han existido por un tiempo, simplemente no se han combinado en una sola"Hemos aprendido que a veces no se necesita nueva tecnología para avanzar", dice. "A veces se está uniendo tecnología antigua de una manera constructiva para proporcionar una operación más eficiente". Él y sus colegas esperan ponersus ideas de desalinización neutras en carbono en práctica en el futuro cercano.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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