La genética puede desempeñar un papel más importante en la capacidad de lucha contra enfermedades del cuerpo de lo que los científicos pensaban anteriormente, según los resultados de un nuevo estudio de gemelos en Queensland, Australia.
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que las personas construyen sus propias redes de defensa inmunológica utilizando anticuerpos, que son moléculas que combaten enfermedades que se despliegan cuando nuestros cuerpos están expuestos a diferentes virus y otros patógenos.
Sin embargo, existe una fuerte evidencia de que los factores genéticos juegan un papel clave en la eficacia y eficiencia del cuerpo para construir y desplegar estas moléculas que combaten las enfermedades.
Investigadores del Instituto Australiano de Salud y Medicina Tropical AITHM de la Universidad James Cook y el Instituto Diamantina de la Universidad de Queensland UQ han analizado muestras de sangre de 1835 gemelos y miles de sus hermanos.
Los participantes fueron reclutados como parte de la Muestra de gemelos adolescentes de Brisbane BATS, también conocida como el Estudio gemelo longitudinal de Brisbane; BLTS realizada en el QIMR Berghofer Medical Research Institute QIMRB.
El investigador principal de AITHM, profesor asociado John Miles de JCU dijo que el equipo observó la respuesta inmune del cuerpo a seis virus humanos comunes, incluidos el virus del herpes humano, el parvovirus, el virus de Epstein Barr y el virus Coxsackie.
"Nos sorprendió ver que el 'poder' de su sistema inmunológico está predominantemente controlado por los genes transmitidos por su madre o padre", dijo el Profesor Asociado Miles.
"Estos genes determinan si montas una respuesta inmune intensa o débil cuando te enfrentas a una infección viral"
El profesor David Evans, del Instituto de Investigación Traslacional Diamantina de UQ, dijo que los factores ambientales compartidos entre los gemelos parecían ser más importantes para determinar si los individuos habían estado expuestos y generaron una respuesta de anticuerpos a un virus en primer lugar.
"El estudio clásico de gemelos compara la similitud de rasgos entre gemelos idénticos, que se derivan del mismo óvulo fertilizado y, por lo tanto, comparten genomas idénticos, con la similitud de rasgos entre gemelos fraternos que se derivan de diferentes óvulos y, por lo tanto, son genéticamente similaresel uno al otro como hermanos comunes ", dijo el profesor Evans.
"Demostrar que la respuesta de anticuerpos es heredable es el primer paso en la identificación eventual de genes individuales que afectan la respuesta de anticuerpos"
El siguiente paso en la investigación es identificar los genes exactos que participan en el ajuste de la fuerza de la respuesta inmune, dijo el Dr. Miles.
"Si podemos identificar estos genes, podemos imitar a los 'súper defensores' cuando diseñamos las vacunas de la próxima generación. Del mismo modo, si podemos identificar los genes que están fallando en una respuesta inmune, posiblemente podríamos corregir esa disfunción mediante inmunomodulación", dijo..
El profesor Evans dijo que los hallazgos tenían implicaciones muy importantes para la investigación de la enfermedad autoinmune.
"En el futuro, estamos interesados en ver si los genes que afectan la respuesta de anticuerpos a virus particulares también son los mismos genes que afectan el riesgo de enfermedad autoinmune enfermedades en las que el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo.
"Demostrar que los mismos genes subyacen tanto a la respuesta a la infección viral como al riesgo de enfermedad autoinmune proporcionaría evidencia poderosa de que la infección por ciertos virus está involucrada en desencadenar o mantener la enfermedad"
La ministra de Ciencia de Queensland, Leeanne Enoch, dijo que estos resultados mostraron la alta calidad de la ciencia que se está llevando a cabo en Queensland. "Es maravilloso que los científicos de Queensland hayan podido generar investigaciones innovadoras como esta", dijo la Sra. Enoch.
"Estos resultados resaltan la importancia de la colaboración científica y muestran cómo Queensland es líder en ciencia e innovación"
La investigación fue publicada en El Diario de Alergia e Inmunología Clínica y se realizó en asociación con AITHM de JCU, el Instituto Diamantina de UQ y QIMRB. El trabajo fue apoyado por el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia NHMRC y la Red Australiana de Enfermedades Infecciosas.
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Materiales proporcionado por Universidad James Cook . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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