Los investigadores analizaron videos de dispositivos remotos de cámaras trampa ubicados en bosques poblados de simios en toda África para ver cómo reaccionarían los simios salvajes a estos objetos desconocidos. Las respuestas variaron según las especies e incluso entre los individuos dentro de la misma especie, pero una cosa fue consistente en todas partes: los simios definitivamente notaron las cámaras: las pincharon, las miraron y ocasionalmente intentaron morderlas. El estudio aparece el 14 de marzo en el diario Biología actual .
"Nuestro objetivo era ver cómo los chimpancés, los bonobos y los gorilas reaccionan ante objetos desconocidos en la naturaleza, principalmente para determinar si la presencia de equipos de investigación, como trampas para cámaras, tiene algún efecto en su comportamiento y si hubo alguna diferencia entrelos tres grandes simios ", dice Ammie Kalan, una primatóloga del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania." Nos sorprendieron específicamente las diferencias en las reacciones que observamos entre los chimpancés y los bonobos. Ya que son especies hermanas y comparten uncon la misma composición genética, esperábamos que reaccionaran de manera similar a la cámara, pero este no fue el caso "
"Los chimpancés en general no estaban interesados en las trampas de la cámara, apenas parecían darse cuenta de su presencia y, en general, no se molestaban por ellos", dice Kalan. "Sin embargo, los bonobos parecían mucho más preocupados por las trampas de la cámara; dudaban deenfoque y mantendría activamente su distancia de ellos "
Los individuos dentro de una especie también reaccionaron de manera diferente a las cámaras. Por ejemplo, los simios que viven en áreas con más actividad humana, como los sitios de investigación cercanos, pueden volverse insensibles a artículos desconocidos y volverse indiferentes ante tales encuentros en el futuro. Sin embargo,otro miembro de la misma especie que haya estado menos expuesto a elementos extraños o nuevos, podría estar más interesado en ellos.
La edad del mono juega un papel similar. "Los simios más jóvenes explorarían más las trampas de la cámara mirándolos por períodos más largos", dice Kalan. "Al igual que los niños humanos, necesitan obtener más información y aprender sobresu entorno. Ser curioso es una forma de hacerlo "
El rango de respuestas mostradas por los simios, y las complejas diferencias entre especies y dentro de una sola especie, demuestra la necesidad de que los científicos consideren cómo responderán los animales a la presencia de equipos de monitoreo desconocidos en sus hábitats naturales.
"La variación dentro y entre las especies en el comportamiento hacia los elementos desconocidos podría ser problemático cuando se trata de recopilar datos de monitoreo precisos", dice Kalan. "Para frenar este efecto, valdría la pena tener un período de familiarización, donde los animales salvajes puedanacostumbrarse a los nuevos elementos "
A pesar de esta complicación potencial, el uso de cámaras trampa para monitorear las poblaciones de animales en la naturaleza sigue siendo una de las opciones más útiles. "Nuestro conocimiento tiende a estar limitado por la cantidad de grupos o la cantidad de poblaciones que podemos estudiar,pero usar tecnología de monitoreo como cámaras trampa es una forma efectiva de resolver ese problema ", dice." Creo que es realmente interesante desde una perspectiva de flexibilidad de comportamiento considerar cómo reaccionan los animales salvajes a estas nuevas tecnologías. Me encantaría que más investigadores investiguenrespuestas novedosas mientras se realizan encuestas de monitoreo "
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