"Si crees que se ha descubierto toda la vida que te rodea en Hong Kong, entonces te darás cuenta de que solo necesitas mirar un poco más de cerca ... no por cosas grandes, sino por hormigas y otros insectos caminando a tus pies, para encontrar una gran cantidad de nuevas criaturas ", dijo el Dr. Benoit Guénard, de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong HKU.
en dos artículos separados publicados recientemente en Zookeys y Mirmecología asiática , el Dr. Guénard y su equipo ampliaron el conocimiento sobre las hormigas de Hong Kong al agregar 13 especies a las 174 especies registradas oficialmente.
Entre ellas hay tres nuevas especies del género "Strumigenys", también conocidas como hormigas trampas en miniatura, nuevas para la Ciencia y hasta ahora solo conocidas de Hong Kong. Como su nombre lo indica, estas especies son pequeñas, miden solo 24 mm de largo, pero son depredadores asombrosos de los pequeños artrópodos que viven en la hojarasca del bosque. Pueden abrir ampliamente sus mandíbulas y chasquear a sus presas con el movimiento de cierre rápido de sus mandíbulas.
Se nombran las nuevas especies descritas por un reciente estudiante graduado de HKU Wilfred Kit Lam Tang, y los investigadores Sr. Mac Pierce y Dr. Benoit Guénard Strumigenys hirsuta , en referencia a su aspecto peludo; Strumigenys lantaui , ya que esta especie extremadamente rara se conoce solo de una sola localidad en la isla de Lantau; y Strumigenys nathistorisoc , en honor a la Sociedad de Historia Natural de Hong Kong, que financió esta investigación a través del Programa Name an Ant que invita a los donantes a apoyar la investigación científica sobre la biodiversidad a cambio de tener una especie que lleva su nombre.
Ken Bradley, presidente de la Sociedad de Historia Natural de Hong Kong dijo que la Sociedad apoya fácilmente la investigación del Dr. Guénard que está en línea con el objetivo de la Sociedad de "alentar el estudio de la Historia Natural en general y en particular en Hong Kong".Todavía hay muchas especies por descubrir en Hong Kong y el apoyo y la participación de la comunidad en este esfuerzo es absolutamente fundamental ", dijo el Dr. Guénard.
Otras cinco especies de Strumigenys se registraron recientemente desde Hong Kong pero ya se habían descrito desde otras regiones asiáticas. Una de ellas Strumigenys formosa , era conocido solo en Taiwán, donde solo se habían recolectado dos reinas desde su descubrimiento en 1988. Por primera vez, la casta de los trabajadores se describe a partir de un solo espécimen recolectado en la Reserva Natural Tai Po Kau; mejorando nuestro conocimiento sobre esta especie"distribución y su importancia para la conservación. Otras especies registradas se conocían previamente del sudeste asiático, Japón, Taiwán u otras provincias de China. Encontrar estas especies nuevas, y para algunas de ellas raras, es algo bueno para Hong Kong y su biodiversidad, pero otros descubrimientos son más preocupantes.
De hecho, cinco de las especies recién registradas no son nativas de Hong Kong, cuatro pertenecen a la Strumigenys género, y uno, Brachymyrmex patagonicus , aquí registrado por primera vez desde Asia continental. Esta última es una plaga urbana conocida por su capacidad para ingresar y establecer nidos dentro de una amplia gama de edificios, como hospitales, hoteles, escuelas y casas, y colonizar variossalas como cocinas, oficinas y salas de lavandería, pero también áreas más sensibles como enfermería y unidades neonatales. En algunos estados de América, donde también se introdujo, se ha convertido en la especie que causa la intervención más frecuente de las compañías de control de plagas.la población en Hong Kong, actualmente conocida solo por Hung Hom, proliferaría, probablemente induciría un aumento en los costos de manejo de plagas; y más perjudicial para el medio ambiente y las poblaciones, un uso más frecuente de pesticidas.
El descubrimiento de cinco especies exóticas más en Hong Kong, como las hormigas de fuego Solenopsis invicta a principios de la década de 2000, destaca la importancia regional de Hong Kong en la importación de especies, algunas con importantes consecuencias para las poblaciones humanas y la biodiversidad local.También indica la necesidad de implementar programas de monitoreo y monitoreo eficientes para detectar rápidamente estas especies después de su llegada, de modo que se puedan activar acciones específicas para suprimirlas o limitar su propagación a través de Hong Kong y más allá.
El monitoreo de los insectos de Hong Kong puede revelar descubrimientos bellos y alarmantes. Probablemente con varios cientos, si no miles de especies esperando ser encontradas, muestra la fantástica diversidad que la ciudad todavía tiene que ofrecer si está suficientemente protegida. En paralelo,también representa un paso importante para descubrir especies más alarmantes, en particular las exóticas para las cuales la detección temprana representa un requisito clave para garantizar el éxito en la limitación de su propagación y sus impactos negativos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por La Universidad de Hong Kong . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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