La anémona que habita en el tubo es una antigua criatura marina que se asemeja a una flor prehistórica. Los animales viven estilos de vida lentos, largos y predecibles y se parecen bastante de una especie a otra.
Sería fácil usar la palabra "simple" cuando se considera este pariente de coral y medusa. Pero espere, no tan rápido.
Una nueva investigación sobre las anémonas tubulares está desafiando todo lo que los biólogos evolucionistas creían saber sobre la genética de los animales marinos. El ADN mitocondrial de la anémona tubular, o Ceriantharia, es un verdadero rascador de cabeza, desde su disposición inesperada hasta su magnitud previamente inimaginable.
Investigadores, incluido un equipo de la Universidad Estatal de Ohio, han publicado nuevos hallazgos que demuestran que el ADN de la anémona tubular hace lo que se ha demostrado que hacen los genomas mitocondriales de otras especies. Desafía la forma clásica de rosquilla que "debería" sery está organizado en varias piezas fragmentadas, cuyo número varía según la especie.
Además de eso, el animal ahora tiene el récord del genoma mitocondrial más grande reportado hasta la fecha. Contiene casi 81,000 pares de bases, o piezas de información genética, según el nuevo estudio, publicado en línea en la revista Informes científicos . El ADN mitocondrial humano contiene menos de 17,000 pares de bases.
"Estos animales antiguos tienen un comportamiento simple y una anatomía simple, por lo que los hemos considerado como criaturas bastante simples hasta ahora. Pero su biología es bastante complicada. Los genomas de estas anémonas tubulares pueden ser más dinámicos que los de más-animales complejos y más recientes como caracoles, insectos y vertebrados ", dijo Meg Daly, profesora de evolución, ecología y biología organismal en el estado de Ohio.
Acerca del ADN mitocondrial que es central en este estudio: este no es el ADN que la mayoría de nosotros recordamos haber aprendido en la escuela: las instrucciones que se encuentran dentro del núcleo de cada célula de un organismo y se organizan en la doble hélice lineal.
Más bien, el ADN mitocondrial generalmente tiene forma circular y contiene mucha menos información que el ADN nuclear. Y vive dentro de las mitocondrias, estructuras de doble membrana que se encuentran en multitudes dentro de la célula, fuera del núcleo. Las mitocondrias son responsables de la producción de energía,y a veces se les llama "potencias celulares" de los seres vivos.
Hasta ahora, los científicos han podido secuenciar el ADN mitocondrial de otros animales similares, hasta ahora han llegado a un obstáculo con estas anémonas tubulares, dijo Daly. Hace aproximadamente dos décadas, un investigador intentó crear un modelo del genoma mitocondrial basadosobre la teoría de que sería circular.
"Era imposible y nadie sabía realmente por qué hasta ahora", dijo Daly, quien ha hecho una carrera estudiando anémonas de mar y su biodiversidad.
Utilizando tecnología avanzada de supercomputadora, los investigadores examinaron dos especies de anémona de tubo y descubrieron que uno tiene cinco fragmentos lineales de ADN mitocondrial y el otro tiene ocho. Anteriormente, los científicos habían encontrado un genoma lineal en las mitocondrias de las medusas, pero la estructura linealcombinado con la variación en tamaño y número de fragmentos vistos en la anémona tubular no tiene precedentes.
"Creemos que la disposición típica de los bucles que encontramos tiene sentido, porque una de las ventajas de que las mitocondrias tengan un genoma circular es que se replican fácilmente", dijo.
"Hemos pensado en este diseño en forma de bucle como algo que ayuda a las mitocondrias a hacer su trabajo de manera rápida y eficiente"
Ahora, se deja a Daly y otros que estudian estas criaturas para descubrir por qué esto podría haber sucedido desde una perspectiva evolutiva.
"Hasta ahora, no hay rima o razón para que las anémonas tengan este genoma mitocondrial inusual", dijo Daly.
Sergio Stampar, el investigador brasileño que dirigió el estudio, dijo que las dos especies examinadas en esta investigación representan los grupos más grandes de Ceriantharia.
"Estos resultados presentan una 'fotografía' considerable del grupo. Además del gran tamaño de los genomas, lo más sorprendente que encontramos es la diferencia significativa entre las dos especies", dijo Stampar, quien trabaja en la Universidad Estadual Paulista enSao Paulo.
Stampar dijo que el trabajo plantea muchas preguntas, ya que el supuesto cambio de genomas circulares a lineales en las anémonas no debería ser un proceso simple. Una discusión amplia sobre la evolución de varios grupos de animales relacionados llamada Cnidaria, que incluye medusas, corales yanémonas de mar: es imperativo, dijo.
Sería tentador esperar similitudes en las presiones evolutivas entre los animales marinos que son todos viejos y relativamente simples en términos de apariencia y función, pero esta nueva evidencia está cuestionando eso, dijo Daly.
"Quizás todos comenzaron en el mismo lugar pero han estado sujetos a diferentes esquemas evolutivos y oportunidades"
El estudio fue apoyado por la National Science Foundation, la São Paulo Research Foundation, el Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico de Brasil y UNC Charlotte.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Ohio . Original escrito por Misti Crane. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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