Una nueva técnica para analizar imágenes satelitales puede ayudar a los científicos a detectar y contar ballenas varadas desde el espacio. Los investigadores probaron un nuevo método de detección utilizando imágenes satelitales de muy alta resolución VHR de Maxar Technologies del mayor encallamiento masivo de ballenas barbadas jamás registrado.se espera que en el futuro la técnica conduzca a información en tiempo real a medida que ocurran eventos de varamientos.
El estudio, publicado esta semana en la revista PLoS ONE por científicos del British Antarctic Survey y cuatro institutos de investigación chilenos, podría revolucionar cómo las ballenas varadas, que están muertas en el agua o varadas, son detectadas en lugares remotos.
En 2015, más de 340 ballenas, la mayoría de ellas ballenas sei, estuvieron involucradas en un varamiento masivo en una región remota de la Patagonia chilena. El varamiento no se descubrió durante varias semanas debido a la lejanía de la región. Estudios aéreos y de barcosevaluó el alcance de la mortalidad varios meses después del descubrimiento.
Los investigadores estudiaron imágenes satelitales que cubren miles de kilómetros de costa, lo que proporcionó una visión temprana del alcance de la mortalidad. Pudieron identificar la forma, el tamaño y el color de las ballenas, especialmente después de varias semanas cuando los animales se volvieron rosas y naranjas.a medida que se descomponían, se contó un mayor número de ballenas en las imágenes capturadas poco después del evento de varamientos que en las encuestas locales.
Muchas naciones costeras tienen redes de varamientos de mamíferos que reconocen que este es un medio crucial para monitorear la salud del medio ambiente local, especialmente para proporcionar un primer aviso de posible contaminación marina y floraciones de algas nocivas.
La autora y bióloga de ballenas Dra. Jennifer Jackson en British Antarctic Survey dice :
"Las causas de los varamientos de mamíferos marinos son poco conocidas y, por lo tanto, la información recopilada ayuda a comprender cómo estos eventos pueden verse influenciados por la salud general, la dieta, la contaminación ambiental, la oceanografía regional, las estructuras sociales y el cambio climático".
"A medida que se desarrolle esta nueva tecnología, esperamos que se convierta en una herramienta útil para obtener información en tiempo real. Esto permitirá que las autoridades locales intervengan antes y posiblemente ayuden con los esfuerzos de conservación".
El autor principal, especialista en teledetección, Dr. Peter Fretwell, de British Antarctic Survey dice :
"Este es un desarrollo emocionante en el monitoreo de ballenas desde el espacio. Ahora tenemos una 'ventana' de mayor resolución en nuestro planeta, las imágenes satelitales pueden ser una alternativa rápida y rentable a los estudios aéreos que nos permiten evaluar la extensión de la ballena masivaeventos varados, especialmente en áreas remotas e inaccesibles "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Encuesta Antártica Británica . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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