Una nueva investigación ha identificado un mecanismo por el cual niveles bajos de insecticidas como el neonicotinoide Imidacloprid, podrían dañar el sistema nervioso, metabólico e inmunológico de los insectos, incluidos los que no son plagas, como nuestros principales polinizadores, las abejas.
Un estudio publicado hoy en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias dirigido por investigadores de la Universidad de Melbourne y la Facultad de Medicina de Baylor, muestra que las dosis bajas de imidacloprid desencadenan la neurodegeneración e interrumpen las funciones vitales de todo el cuerpo, incluida la producción de energía, la visión, el movimiento y el sistema inmunológico, en la mosca del vinagre Drosophila melanogaster .
Con la disminución de las poblaciones de insectos en todo el mundo y el uso intensivo de insecticidas que se sospecha influye, los hallazgos proporcionan evidencia importante de que incluso pequeñas dosis de insecticidas reducen la capacidad de supervivencia de los insectos, incluso aquellos que no son plagas.
"Nuestra investigación se realizó sobre un insecticida, pero hay evidencia de que otros insecticidas causan estrés oxidativo, por lo que pueden tener impactos similares", dijo el profesor Philip Batterham, de la Escuela de Biociencias y el Instituto Bio21 de la Universidad de Melbourne..
"Nuestros hallazgos enfatizan la importancia de comprender mejor los mecanismos de acción de los insecticidas, en particular sobre los insectos beneficiosos. Sin más investigaciones, no sabemos si otros insecticidas son más seguros".
La Unión Europea ha prohibido el uso agrícola del imidacloprid debido a las preocupaciones sobre los impactos en las abejas, pero sigue siendo uno de los insecticidas más vendidos en el mundo. Ataca el sistema nervioso central de los insectos y aumenta la transmisión de estímulos enel sistema nervioso del insecto, activando los receptores que resultan en la parálisis del insecto y eventual muerte.
Los investigadores llegaron a los hallazgos al estudiar los efectos del imidacloprid en las larvas de la mosca del vinagre. En el campo, el insecticida generalmente se usa en concentraciones de hasta 2.800 partes por millón ppm. En el laboratorio, los investigadores probaron dosis más bajas,identificando que la dosis muy pequeña de 2.5 ppm fue suficiente para reducir el movimiento de las larvas de mosca en un 50 por ciento después de solo dos horas de exposición.
"Eso es una indicación del impacto del insecticida en la función del cerebro", dijo el Dr. Felipe Martelli, cuyo trabajo de doctorado realizado en la Universidad de Melbourne y el Baylor College of Medicine en el laboratorio del profesor Hugo Bellen condujo a latrabajo de investigación actual.
"A partir de ahí, la acumulación de cantidades masivas de especies reactivas de oxígeno ROS o radicales libres dentro del cerebro desencadena una cascada de eventos dañinos que se propagan a muchos otros tejidos".
Los investigadores también probaron el insecticida en moscas adultas, encontrando que las moscas expuestas a dosis muy bajas 4 ppm durante 25 días se volvieron ciegas y desarrollaron problemas de movimiento que afectaron su capacidad para trepar, sintomáticos de neurodegeneración en otras partes del cerebro.
"Aunque muchos estudios han demostrado que dosis bajas de insecticidas pueden afectar el comportamiento de los insectos, no han descubierto cómo los insecticidas desencadenan cambios a nivel celular y molecular", dijo el Dr. Martelli, ahora investigador en la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Monash., dijo.
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Materiales proporcionado por Universidad de Melbourne . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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