Un estudio dirigido por la Universidad de Queensland UQ descubrió un nuevo género y dos nuevas especies de canguros extintos que no podían saltar, pero que pueden haber sido ancestrales de todos los canguros y canguros que viven hoy.
La autora principal Kaylene Butler, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de UQ, dijo que las nuevas especies de canguros fueron descubiertas en antiguos depósitos fósiles en el Área del Patrimonio Mundial de Riversleigh, en el noroeste de Queensland, Australia.
"Vivieron hace unos 15-23 millones de años y eran del tamaño de wallabies o pademelones muy pequeños", dijo.
"Se movieron a cuatro patas, corriendo a través de un paisaje densamente boscoso muy diferente del interior seco que vemos en el oeste de Queensland hoy.
"También parece que nuestra nueva especie era competidora directa con un segundo grupo de canguros en Riversleigh, el aún más extraño 'balbarid' o canguro con colmillos".
"Parece probable que los primos con colmillos fueran superados por nuestra nueva especie y sus descendientes"
Es posible que las nuevas especies se hayan adaptado mejor que sus primos con colmillos al cambio ambiental de la selva tropical a ambientes más abiertos de bosques y bosques. Se describen en el Revista de paleontología de vertebrados .
La Sra. Butler trabajó en material fósil como parte de su investigación de doctorado supervisada por los coautores del estudio, ex miembro del UQ Robert Day Fellow, el Dr. Kenny Travouillon, ahora del Museo de Australia Occidental, y el Dr. Gilbert Price de UQ.
Los líderes de investigación de Riversleigh, los profesores Michael Archer y Suzanne Hand, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, también son autores del estudio.
Dijo que al tomar medidas y comparar cráneos y dientes con especies conocidas, se descubrió que estaban buscando tanto un nuevo género rango taxonómico como dos nuevas especies dentro del género.
Ella dijo que el nuevo género fue nombrado Cookeroo , en honor al Dr. Bernard Cooke, un distinguido investigador del Museo de Queensland que dirigió gran parte del programa de investigación centrado en la evolución de los antiguos canguros de Riversleigh.
Las dos nuevas especies dentro del género son Cookeroo bulwidarri que vivió hace unos 23 millones de años y Cookeroo hortusensis que vivió hace 20 millones a 18 millones de años.
Bulwidarri significa "blanco" en el idioma aborigen Waanyi, y lleva el nombre de White Hunter Site en el Área del Patrimonio Mundial de Riversleigh, donde se obtuvieron especímenes de esta especie. Hortusensis en latín significa "perteneciente al jardín", en referencia al Jardín de NevilleSitio en Riversleigh donde se encontraron especímenes de esta especie.
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Materiales proporcionado por Universidad de Queensland . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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