Con la primavera en pleno apogeo, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison muestra que los brotes explotan antes en áreas urbanas densas que en sus alrededores suburbanos y rurales. Esto puede ser música para los oídos de los jardineros urbanos, pero esa melodía podría seralarmante para algunas aves y bichos nativos y migratorios.
Las plantas de viviendas urbanas en todo el mundo generalmente obtienen una ventaja en la temporada de crecimiento en comparación con sus contrapartes rurales debido al efecto de isla de calor urbano, el fenómeno en el que las ciudades tienden a ser más cálidas que las áreas no urbanas debido a su gran cantidad de superficies construidas- hecho de concreto, asfalto y más - y escasez de vegetación.
Pero según el estudio, publicado esta semana en Cartas de investigación ambiental , la isla de calor urbana no alarga la temporada de crecimiento de manera uniforme en una ciudad. Dentro del sitio de estudio Madison, Wisconsin los investigadores descubrieron que si bien la temporada de crecimiento duró hasta una semana más en las áreas más densas de la ciudad, sus parquesatenuó el efecto de calentamiento y por lo tanto ayudó a normalizar la duración de la temporada de crecimiento.
"Con una mejor comprensión de los impactos de la urbanización en la vegetación, podemos crear ciudades más sostenibles que se comporten de manera más similar a las áreas naturales que han reemplazado", dice el autor principal Samuel Zipper, quien recientemente completó su doctorado en agua dulcey ciencias marinas y es parte del Proyecto de Sostenibilidad y Clima del Agua de UW-Madison, un programa financiado por la National Science Foundation. "Cada poquito de verdor cuenta dentro de una ciudad".
El verdor de primavera sustenta muchos procesos naturales importantes, como el florecimiento de las flores y la liberación de polen. Desechar el momento de este ciclo puede tener efectos en cascada en los ecosistemas urbanos que pueden ser perjudiciales para las aves, las mariposas y otros animales salvajes en la búsquedade alimentos y hábitat. El estudio muestra que los parques urbanos pueden proporcionarles refugios de "islas frescas", con condiciones naturales a las que están mejor acostumbrados.
El estudio es el primero de su tipo en examinar cómo las variaciones en el desarrollo urbano impactan la duración de las estaciones de crecimiento de plantas a escalas finas dentro de una ciudad. El equipo de investigación confió en una red de sensores de temperatura única y densa dispersa en Madison y sus alrededores para obteneruna mirada tan detallada.
Los sensores midieron las temperaturas en el suelo, lo que indicó cuándo comenzó y terminó la temporada de crecimiento potencial, y el equipo comparó estas mediciones con imágenes satelitales que mostraban cuándo la vegetación se volvió verde y marrón.
Los datos del sensor revelaron que a menos que los investigadores tengan en cuenta los tipos de plantas que están observando, los datos satelitales pueden no ser la mejor manera de descubrir los efectos de la urbanización basados en la temperatura en las plantas. El método satelital se usa comúnmente paraevaluar el inicio y el final de las estaciones de crecimiento, pero puede estar detectando cambios no relacionados con la isla de calor urbana, sugieren los métodos del equipo.
Por ejemplo, el césped cubierto de hierba en los suburbios se hizo más rápido que los árboles urbanos a pesar de las temperaturas más altas del aire en la ciudad. Esto se debe a que una vez que la nieve se derrite, la hierba generalmente se pone verde antes que los árboles, dice Zipper.
"El grado en que la temporada de crecimiento potencial se alarga está relacionado con la densidad urbana, pero la temporada de crecimiento real depende de lo que esté creciendo en el suelo", explica.
El estudio es un paso hacia una mejor comprensión de cómo el desarrollo urbano puede afectar no solo las estaciones de crecimiento sino también otros ciclos naturales, como los del agua y el carbono. También podría ayudar a que las ciudades sean más resistentes al cambio climático.
Se espera que el efecto de isla de calor urbano aumente a medida que el clima se calienta, dice Zipper, y agrega: "Las decisiones a gran escala que tomemos en las ciudades serán importantes".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Wisconsin-Madison . Original escrito por Jenny Seifert. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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