Los agricultores pueden cultivar tomates grandes y jugosos gracias a una mutación en el gen Regulador del tamaño celular que ocurrió durante el proceso de domesticación del tomate. Esther van der Knaap de la Universidad de Georgia, Atenas y sus colegas describen esta variante genética en un estudio publicado en abiertodiario de acceso PLOS Genética el 17 de agosto de 2017.
Cuando los humanos comenzaron a cultivar el tomate silvestre en las regiones montañosas andinas de Ecuador y el norte de Perú, continuamente seleccionaron plantas que producían frutos más grandes. Ahora, miles de años después, los tomates en el mercado pueden pesar 1,000 veces más que los frutos deEn el presente estudio, los investigadores investigaron un gen que llamaron Cell Size Regulator, o CSR, que aumenta el peso de la fruta al aumentar el tamaño de las células individuales en el pericarpio, que es la parte carnosa del tomate. En comparación con los tomates silvestres., las variedades domesticadas llevan una mutación en los genes CSR que acorta la proteína resultante en las células de tomate, y ese truncamiento probablemente afecta su papel en la regulación de la diferenciación y maduración celular en la fruta y los tejidos vasculares. La variación se originó en el tomate cherry pero ahora aparece entodas las variedades grandes de tomate cultivado.
El nuevo estudio amplía la investigación previa que había identificado la ubicación de la CSR en la parte inferior del cromosoma 11 como solo un pequeño contribuyente genético al peso del tomate. Ahora, con la clonación del gen, el hallazgo de que la mayoría de los tomates cultivados lleva la versión abreviadadel gen CSR sugiere que los humanos seleccionaron ampliamente esta variación genética y que fue fundamental para la domesticación completa del tomate de sus antepasados de tomate cherry.
"Se requiere CSR para crear los tomates grandes que se necesitan para la industria. Esto se debe a que los tomates grandes aumentan críticamente los márgenes de beneficio para los agricultores. El conocimiento del gen ahora abrirá vías de investigación sobre cómo se puede aumentar el tamaño de la frutasin afectar negativamente otras cualidades importantes como la resistencia a las enfermedades y el sabor ", dice el Dr. van der Knaap.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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