Los científicos de la Universidad de York han usado agua de mar recolectada de Whitby en North Yorkshire y chatarra para desarrollar una tecnología que podría ayudar a capturar más de 850 millones de toneladas de dióxido de carbono no deseado en la atmósfera.
Los altos niveles de dióxido de carbono en la atmósfera contribuyen en gran medida a los gases de efecto invernadero y al calentamiento global. La sobrecarga de carbono es principalmente el resultado de la quema de combustibles fósiles, como el carbón y el petróleo, así como la deforestación.
Se están realizando esfuerzos globales para reducir los niveles de dióxido de carbono, así como para encontrar nuevas formas de atrapar el exceso de gases de la atmósfera. El equipo de York ahora ha encontrado una manera de atrapar de forma segura el gas como dawsonita, un componente mineral y natural sólido dela corteza terrestre.
El profesor Michael North, del Departamento de Química de la Universidad, dijo: "Queríamos buscar métodos para atrapar el gas utilizando herramientas ecológicas para producir un resultado que podría ser altamente escalable para capturar millones de toneladas de dióxido de carbono no deseado".
"Comenzamos con la comprensión de que el uso de grafito, el material utilizado en los lápices, para revestir los reactores de aluminio, resulta en la mineralización del dióxido de carbono. Queríamos atrapar el gas a niveles mucho más altos, utilizando procesos de baja energía, por lo quedecidió analizar los materiales de desecho, como la chatarra de metales, para ver si esto podría hacerse sin utilizar agentes químicos como catalizador ".
Los investigadores llenaron el reactor de aluminio con agua de mar tomada de Whitby Bay y desechos de aluminio como el que se encuentra en papel de cocina o envoltorios de alimentos. El gas se transfiere al agua de mar dentro del reactor. La electricidad, capturada de los paneles solares, se pasaa través de él, lo que hace que el aluminio convierta el dióxido de carbono disuelto en el mineral, dawsonita.
El profesor North dijo: "Decenas de millones de toneladas de residuos de aluminio no se reciclan cada año, entonces, ¿por qué no aprovecharlo mejor para mejorar nuestro medio ambiente? El aluminio en este proceso también se puede reemplazar por hierro, otro producto que se usadesperdiciar en millones de toneladas. Usar dos de los metales más abundantes en la corteza terrestre significa que este proceso es altamente sostenible ".
La investigación mostró que 850 millones de toneladas de dióxido de carbono se pueden mineralizar cada año usando una combinación de agua de mar, electricidad alimentada por energía solar y chatarra, eliminando la necesidad de utilizar la presurización de gases de alta energía y productos químicos tóxicos para producir el mismoefecto.
A diferencia de otros sistemas de reacción eléctrica para el tratamiento con dióxido de carbono, el hidrógeno no es necesario para causar la reacción química en primera instancia, lo que normalmente haría que el proceso sea más costoso.
En cambio, el hidrógeno se produce a partir del circuito eléctrico y se convierte en un producto secundario del proceso. Gas de hidrógeno, un gas no contaminante que es valioso para el futuro de la producción de combustible a bajo costo y 'cero emisiones'.
Los investigadores ahora están trabajando para maximizar la eficiencia energética del proceso y permitir que el subproducto de hidrógeno sea recolectado y utilizado, antes de buscar la producción a gran escala.
Este trabajo se publica en la revista ChemSusChem .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de York . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :