La Dra. Deanne Whitworth, investigadora financiada por Morris Animal Foundation, y sus colegas de la Universidad de Queensland, han dado el primer paso para desarrollar un tratamiento eficaz para la enfermedad del tumor facial del diablo DFTD, que está diezmando a los demonios de Tasmania en la naturaleza.Los hallazgos del equipo se publicaron recientemente en Células madre y desarrollo .
El equipo de la Universidad de Queensland ha estado explorando la posibilidad de utilizar la terapia con células madre para erradicar las células tumorales de los demonios de Tasmania que padecen DFTD, un cáncer mortal transmisible exclusivo de esta especie. Pero primero tenían que encontrar formas de crecer y mantener el marsupialcélulas madre, una hazaña que no se había realizado hasta ahora.
La Dra. Whitworth y su equipo generaron con éxito células madre del diablo de Tasmania pluripotentes inducidas en el laboratorio. El equipo generó las células como un primer paso para desarrollar un tratamiento novedoso y eficaz para la enfermedad del tumor facial del diablo.
"Desde su descubrimiento en 1996, DFTD ha diezmado al 95 por ciento de la población del diablo", dijo el Dr. Whitworth. "Se estima que dentro de 20 a 30 años, el diablo se extinguirá en la naturaleza. Nuestro trabajo nos está moviendomás cerca de encontrar una estrategia para prevenir la propagación de DFTD y curar animales ya infectados con la enfermedad "
Las células madre pluripotentes inducidas son células que se han reprogramado de nuevo a un estado similar a las células madre embrionarias. La generación de estas células especiales a partir de humanos y otros mamíferos ha allanado el camino para el campo en expansión de la investigación con células madre y nuevas terapias. Sin embargo,, la generación de células madre marsupiales demostró ser un poco más complicada, posiblemente debido a los mecanismos únicos de crecimiento biológico de los marsupiales en comparación con otros mamíferos.
"Los hallazgos del Dr. Whitworth son un desarrollo emocionante en el campo de la investigación con células madre", dijo el Dr. Kelly Diehl, Asesor Senior de Programas Científicos y Comunicaciones de Morris Animal Foundation. "Sus hallazgos dan esperanza a los investigadores y gerentes de vida silvestre que intentan detenerel avance de esta terrible enfermedad "
DFTD es una forma de cáncer transmisible que pasa de un demonio a otro a través de las mordeduras, un comportamiento común que tiene lugar durante la alimentación y el apareamiento. La gran mayoría de los demonios de Tasmania infectados mueren dentro de los tres a seis meses posteriores al desarrollo de tumores visibles.se desarrollan en la cara o dentro de la boca, y rápidamente se convierten en tumores grandes que hacen metástasis a los órganos internos.
Actualmente no existe una cura o prevención contra el DFTD y los investigadores están luchando para encontrar formas de salvar a estos animales icónicos. El equipo de la Universidad de Queensland espera que las células madre del diablo puedan usarse algún día para matar tumores existentes o proporcionar protección inmunológica contraDFTD para ayudar a salvar a los demonios de Tasmania de la extinción pendiente.
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Materiales proporcionado por Morris Animal Foundation . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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