Así como los humanos son usualmente zurdos o diestros, otras especies a veces prefieren un apéndice u ojo sobre el otro. Un nuevo estudio revela que los petirrojos estadounidenses que usan preferencialmente un ojo significativamente más que el otro cuando se miran a sí mismosel grupo de huevos también es más probable que detecte y rechace un huevo extraño colocado en su nido por otra especie de ave, o por un científico desviado.
Los petirrojos no tienen preferencia visual cuando un huevo señuelo es de un color diferente al de sus propios huevos, descubrieron los investigadores. Pero cuando un huevo señuelo imita su propio color, son más capaces de distinguir el huevo extraño si confían en ellosun ojo más que el otro
Los nuevos resultados se informan en la revista Royal Society Letras de biología .
Los hallazgos son importantes porque los petirrojos y otras aves estadounidenses a menudo son blanco de especies parásitas de cría, como los cowbirds de cabeza marrón, que ponen sus huevos en los nidos de otras aves. Algunas aves objetivo de tales parásitos han aprendido a identificar y rechazarhuevos de intrusos, evitando así criar a los polluelos de otra especie mientras se descuida el cuidado de sus propios polluelos.
Estudios anteriores han demostrado que muchas especies de vertebrados prefieren usar un ojo sobre el otro para tareas particulares. Esto refleja la especialización en los diferentes hemisferios del cerebro, dicen los científicos.
Por ejemplo, un estudio del polluelo doméstico encontró que los individuos con una fuerte preferencia por un ojo sobre el otro son más rápidos que otros para detectar posibles depredadores y son más capaces de distinguir entre granos y guijarros. Otra investigación revela que los polluelos domésticos,Las gallinas adultas y las codornices japonesas son mejores para discriminar entre individuos familiares y desconocidos cuando usan sus ojos izquierdos. Los zancos de alas negras usan sus ojos derechos con mayor frecuencia cuando se dedican a picotear depredadores y sus ojos izquierdos para mirar a las hembras.vigilar a los competidores, su ojo izquierdo, específicamente
"Estábamos interesados en este fenómeno en el contexto de reconocer y rechazar los parásitos de cría", dijo Mark E. Hauber, profesor de evolución, ecología y comportamiento de la Universidad de Illinois, quien dirigió la nueva investigación con la estudiante graduada Hanna Scharf. "Queríamossaber, específicamente, si los petirrojos estadounidenses, que son expertos en detectar y expulsar huevos de vaca, usaron un ojo preferentemente sobre el otro ".
Los investigadores siguieron 26 nidos de petirrojos durante dos años. Montaron cámaras en los nidos para rastrear cómo se comportaron las aves en respuesta a un huevo señuelo impreso en 3D colocado en sus nidos. Algunos de los huevos señuelo fueron pintados de azul como los petirrojoshuevos propios, y algunos eran blancos, que se asemejan al color de fondo de los huevos de cowbird.
"Vimos que los petirrojos que miraban los huevos blancos no tenían preferencia por el ojo que usaban", dijo Scharf. "Pero cuando miraban los huevos azules de señuelo, las aves exhibían lo que llamamos 'ojo', prefiriendo mirarlos huevos con uno de sus ojos con mucha más frecuencia que con el otro. Algunos se veían más con el ojo derecho, otros con el izquierdo. Y los que tenían un sesgo en el uso de los ojos tendían a tener más éxito al expulsar los huevos extraños que colocamosen su nido "
Los hallazgos sugieren que los petirrojos, y quizás otras especies de aves que pueden identificar y rechazar los huevos externos han desarrollado habilidades especializadas en un hemisferio del cerebro que los ayudan a evitar los parásitos de cría, dijo Hauber.
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Materiales proporcionados por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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