La industria de alimentos orgánicos ha crecido desde productos frescos y granos hasta bocadillos y condimentos, desde los mercados de agricultores hasta los supercentros. ¿Esta nueva variedad de productos orgánicos y su disponibilidad ha afectado las percepciones de los consumidores? Un investigador de la Universidad de Illinoisy su equipo diseñó un experimento para proporcionar información sobre algunas de las variables que pueden influir en las opiniones sobre los alimentos orgánicos.
"Investigaciones anteriores a menudo han preguntado cuánto alguien está dispuesto a pagar por un producto orgánico, pero rara vez ha considerado el contexto en el que tiene lugar esa compra", dice la economista de alimentos Brenna Ellison de la U de I ". En este estudio, observamossobre cómo interactúa la etiqueta orgánica con el tipo de producto y el contexto de compra minorista "
Ellison y su equipo realizaron un experimento con 605 personas que evaluaron el sabor, la nutrición, la seguridad y la probabilidad de compra esperados de un producto alimenticio. Los productos eran fresas y galletas sandwich de chocolate vendidas por una marca ficticia llamada Cam's. En el experimento, ellos productos eran orgánicos o no orgánicos y se vendían en uno de los dos supercentros, Walmart o Target. Cada participante solo evaluó una de las ocho combinaciones potenciales.
"Elegimos fresas y galletas porque representan un producto de" virtud "y un" vicio ", respectivamente, y ambos están actualmente disponibles en el mercado en formas orgánicas y no orgánicas", dice Ellison. "Elegimos Target y Walmartporque las dos tiendas tienen precios similares pero imágenes de marca muy diferentes. Target se ha posicionado en el mercado como una tienda que enfatiza el estilo, el diseño y la aspiración. Walmart, por el contrario, promueve una imagen de bajo precio ".
Los resultados del estudio mostraron que el contexto realmente importa. Si bien los productos orgánicos generalmente se calificaron más que los no orgánicos, los investigadores encontraron una interacción interesante entre la etiqueta orgánica y el tipo de producto.
"Las fresas orgánicas tenían calificaciones de sabor esperadas más altas que las fresas no orgánicas, pero las calificaciones de sabor de las galletas no fueron diferentes", dice Ellison. "Sin embargo, lo contrario fue cierto con las calificaciones de nutrición. Las galletas orgánicas fueron calificadas como más nutritivas, casi el dobletan saludable como las galletas no orgánicas, pero no se observaron diferencias para las calificaciones de fresa.
"Estos resultados sugieren que la compra de alimentos con virtudes orgánicas como las fresas puede basarse más en consideraciones de sabor, pero los vicios orgánicos como las galletas se pueden comprar en función de consideraciones nutricionales", dice Ellison.
Otro hallazgo de la investigación fue que el lugar donde se compró el alimento importó. Los investigadores concluyeron que los minoristas como Target pueden ser mejores puntos de venta para promocionar productos de vicio orgánicos, mientras que los minoristas como Walmart solo pueden ser buenos puntos de venta para promover productos de virtud orgánica.
El estudio también reveló que los participantes parecían mal informados sobre los estándares orgánicos.
"Aunque los productos que llevan la etiqueta Orgánica del USDA deben contener al menos un 95 por ciento de ingredientes orgánicos por definición, nuestros participantes creían que las galletas orgánicas solo contenían un 62 por ciento de ingredientes orgánicos", dice Ellison. "Esto sugiere que se puede necesitar más educación para garantizar que los consumidores entiendanqué significa la etiqueta orgánica y que esta definición no cambia entre productos o tiendas "
"Poner la etiqueta orgánica en contexto: examinar las interacciones entre la etiqueta orgánica, el tipo de producto y el punto de venta" se publica en Calidad y preferencia de alimentos . Fue escrito por los investigadores de Illinois Brenna Ellison, Brittany Duff y Tiffany Barnett White y la estudiante de doctorado Zongyuan Wang. Los autores señalan que esta investigación no recibió el apoyo financiero de ningún minorista o fabricante de alimentos.
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Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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