Los investigadores de la Universidad Estatal de Washington descubrieron que el salmón se enfrenta a un doble golpe cuando nadan en las aguas pluviales de las carreteras urbanas.
Primero, como descubrieron los científicos hace un par de años, la contaminación tóxica en el agua puede matarlos. Los investigadores de WSU ahora han determinado que los peces que sobreviven a las aguas pluviales contaminadas todavía están en riesgo.
Los experimentos con larvas de pez cebra, un modelo para el salmón y el salmón coho real mostraron que la escorrentía tóxica también puede dañar los sensores con forma de pelo que los peces usan para encontrar comida, detectar depredadores y encontrar su camino en la corriente.
"Estamos demostrando que incluso si los peces sobreviven a la exposición a las aguas pluviales, es posible que tampoco puedan detectar el mundo que los rodea, lo que puede dificultarles la búsqueda de alimentos o es más probable que los consigancomido ", dijo Allison Coffin, profesora asistente de neurociencia en WSU Vancouver.
Los hallazgos de Coffin aparecen en Informes científicos , una revista de acceso abierto de los editores de Naturaleza . Sus coautores incluyen a Jenifer McIntyre, una ecotoxicóloga acuática de la WSU que formó parte de un equipo que en 2011 descubrió que la escorrentía tóxica está matando al coho adulto en las cuencas urbanas.
Un punto brillante en un estudio de seguimiento mostró que los sistemas de filtración basados en el suelo, como los jardines de lluvia, pueden mejorar la supervivencia. Paradójicamente, los investigadores encontraron que el beneficio de la filtración no era universal. El agua filtrada mitigó el daño sensorial al pez cebra pero no al coho.El pez está catalogado como en peligro o amenazado en gran parte de la costa del Pacífico.
Por lo general, Coffin se especializa en la audición, estudiando los mechones de células sensoriales con forma de pelo dispuestos a lo largo de cada lado del pez cebra en lo que se llama la línea lateral. Al igual que los pelos especializados en las orejas de los animales, las vibraciones provocan iones en las células capilares para apagaruna corriente eléctrica que luego es procesada por el cerebro para descifrar el sonido o detectar movimiento.
En el estudio actual, Coffin y sus colegas expusieron los peces a las aguas pluviales recolectadas de la ruta 520 del estado de Washington cerca de Montlake Cut. La carretera conecta Seattle con las ciudades al este del lago Washington y, con unos 70,000 vehículos al día, es una de las másrutas muy transitadas en el estado, pero con aproximadamente la mitad del tráfico de las carreteras interestatales 5 y 90.
Las larvas de pez cebra expuestas a la escorrentía de una tormenta de junio de 2014 desarrollaron un tercio menos de células ciliadas en la cabeza y el tronco. La escorrentía de junio de 2015 fue completamente letal, e incluso a una concentración del 10 por ciento de agua de tormenta en agua pura causó reducciones significativas en las célulasLos embriones de Coho expuestos al agua de lluvia durante el desarrollo también tenían menos células ciliadas, aunque en menor grado.
Coffin también trató las células con un tinte que brilla cuando se activan. Vio que las células de embriones de pez cebra más antiguos no brillaban mucho cuando estaban expuestas al agua del agua de tormenta de diciembre de 2014 y junio de 2015, lo que significa que las células no estabanmuy activo.
"Estos resultados sugieren que las células ciliadas desarrolladas sobreviven a la exposición aguda a las aguas pluviales, pero esa función se ve comprometida", escribieron ella y sus colegas.
No está claro qué podría estar sucediendo. Para que se desarrolle la línea lateral, es necesario activar ciertos genes, dijo Coffin.
"Lo que creemos que está sucediendo es que el agua de tormenta está interfiriendo con ese proceso genético", dijo.
Los investigadores también notaron que filtrar las aguas pluviales es de ayuda limitada para proteger la línea lateral. El trabajo previo descubrió que evita que las aguas pluviales maten al coho. Pero en este estudio, los investigadores vieron que no previene defectos en la línea lateral del coho.Esto podría deberse a que el coho tarda más en desarrollarse que el pez cebra, lo que hace que sus embriones sean más sensibles a pequeñas cantidades de sustancias tóxicas.
No está claro qué está teniendo en el agua de tormenta estos efectos. El agua de tormenta es efectivamente una mezcla tóxica que puede incluir hidrocarburos aromáticos policíclicos, muchos de los cuales son cancerígenos, metales, partículas en suspensión y otros compuestos orgánicos, la mayoría de los cuales aún no se han identificado.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Eric Sorensen. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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